Λύγισε στο φινάλε η Ελλάδα, που ήρθε ισόπαλη 2-2 στην κατάμεστη Τούμπα με την Ολλανδία για την 3η αγωνιστική του 2ου ομίλου της League A του Nations League.

Η «γαλανόλευκη» είχε ένα ονειρικό πρώτο μέρος όπου πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων με τους Ιωαννίδη-Μασούρα (συνεργάστηκαν και στα δύο τέρματα), αλλά στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα του Τσάβι είχε το πάνω χέρι, μείωσε με τον Φαν Ντάικ και δευτερόλεπτα πριν τη συμπλήρωση των 90 λεπτών βρήκε το γκολ της ισοφάρισης με τον Ράιντερς.

Χάθηκε μονάχα το 3/3 για το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, που διατηρήθηκε στην πρώτη θέση του ομίλου με επτά βαθμούς. Ακολουθούν οι «οράνιε» με πέντε, η Γερμανία που νίκησε ανέβηκε στους τέσσερις, ενώ χωρίς βαθμό παρέμεινε η Σερβία.

Στο μυαλό του κόουτς:

Με τρεις αλλαγές παρέταξε την Ελλάδα ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, με τη μία να είναι αναγκαστική, καθώς ο Σάλιακας ξεκίνησε αντί του τραυματία Βαγιαννίδη. Ο Κουρμπέλης πήρε τη θέση του Ζαφείρη στα χαφ και ο Ιωαννίδης του Τετέι στην επίθεση. Συγκεκριμένα σε διάταξη 4-4-2, ο Τζολάκης στο τέρμα, Μαυροπάνος και Ρέτσος στα στόπερ, με τους Σάλιακα και Τσιμίκα στα μπακ, ενώ στα χαφ ήταν οι Κουρμπέλης και Ανδρούτσος. Στα «φτερά» Καρέτσας με Τζόλη, ενώ Ιωαννίδης και Παυλίδης ήταν το δίδυμο στην κορυφή της επίθεσης.

Σχηματισμός 4-4-3 από τον Τσάβι για την Ολλανδία. Στην εστία ο Φερμπρούγκεν, με τετράδα στην άμυνα από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Ντάμφρις, Γ. Τίμπερ, Φαν Ντάικ και Φαν ντε Φεν. Στα χαφ οι Φέρμαν, Τιλ και Κ. Τίμπερ, με τους Σάμερβιλ και Φαν Μπόμελ να πλαισιώνουν τον σέντερ φορ Μέρντικ.

Το ματς:

Η Ελλάδα μπήκε δυνατά και πριν τη συμπλήρωση του πρώτου λεπτού κέρδισε κόρνερ μετά το επικίνδυνο γύρισμα του Παυλίδη στην περιοχή, με τον Τίμπερ να απομακρύνει. Η πρώτη στιγμή της Ολλανδίας ήρθε στο 10' με τον Σάμερβιλ, ο οποίος έκανε την κίνηση και το σουτ αλλά ο Τζολάκης ήταν σε ετοιμότητα και μπλόκαρε σταθερά.

Η «γαλανόλευκη» στο 13' σκόραρε με το ωραίο πλασέ του Τζόλη, αλλά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ του Παυλίδη μιας και ήταν εκτεθειμένος και η μπάλα πέρασε κάτω από τα πόδια του. Και σαν να μην έφτανε αυτό για τον εξτρέμ της Άρσεναλ, που ένιωσε ένα τράβηγμα και δευτερόλεπτα αργότερα πέρασε εκτός με αναγκαστική αλλαγή, δίνοντας τη θέση του στον Μασούρα.

Όμως, η Ελλάδα δεν αποσυντονίστηκε και στο 23' κατάφερε να ανοίξει το σκορ με τον Ιωαννίδη! Ο Τζολάκης με μεγάλη μπαλιά βρήκε τον Μασούρα, ο οποίος νίκησε στον αέρα τον Ντάμφρις και με κεφαλιά μοίρασε στον φορ της Εθνικής, που πλάσαρε υπέροχα μέσα από την περιοχή και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Η Ολλανδία αδυνατούσε να βρει κενά στην άμυνα της Ελλάδας, που ήταν εξαιρετικά οργανωμένη και προσηλωμένη στο τακτικό πλάνο. Μάλιστα, στο 37' ο Καρέτσας πάτησε περιοχή και εκτέλεσε στην κλειστή γωνία του Φερμπρούγκεν, ο οποίος έδιωξε σε κόρνερ, με τον μεσοεπιθετικό της Ντόρτμουντ να παίρνει κακή απόφαση, μιας και ήταν ανενόχλητος ο Παυλίδης για να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα.

Η Ελλάδα δεν είχε πει την τελευταία της λέξη στο πρώτο μέρος και χτύπησε ξανά στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων για το 2-0! Λάθος γύρισμα των παικτών της Ολλανδίας, ο Ιωαννίδης έγινε αποδέκτης της μπάλας και έκανε το γύρισμα στην περιοχή, με τον Μασούρα να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα, με το πρώτο μέρος να ολοκληρώνεται με τον καλύτερο τρόπο για τη «γαλανόλευκη».

Ο Τσάβι πέρασε τους Ράιντερς, Λανγκ και Γκράφενμπεργκ με την έναρξη του δευτέρου μέρους, με τον Φαν Ντάικ να μειώνει στο 60' με κεφαλιά για το 2-1, έχοντας νικήσει τους πάντες στον αέρα αλλά και τον Τζολάκη που δεν είχε απάντηση. Η Ελλάδα έβλεπε τους Ολλανδούς να πιέζουν και στο 65' βρήκαν και δεύτερο τέρμα με τον Ντάμφρις μετά το τραγικό λάθος του Ρέτσου, αλλά υπήρξε οφσάιντ στη φάση και διατηρήθηκε το 2-1.

Ο Γιοβάνοβιτς με την είσοδο των Τετέι-Ζαφείρη μετέτρεψε το 4-4-2 σε 4-3-3 με τους φιλοξενούμενους να έχουν την κατοχή και την πρωτοβουλία των κινήσεων. Ο Ντάμφρις σκόραρε ξανά στο 73' αλλά και σε αυτή την περίπτωση είδε το τέρμα του να ακυρώνεται για οφσάιντ.

Οι Ολλανδοί πίεζαν την Ελλάδα, ο Τζολάκης είπε «όχι» στο 88' στην κεφαλιά του Ζίρκζεϊ αλλά το 2-2 ήρθε δευτερόλεπτα αργότερα με τον Ράιντερς: Ο Ζεχιέλ προσπάθησε το γυριστό, η μπάλα βρήκε στον Μαυροπάνο και κατέληξε στον χαφ των «οράνιε» που εκτέλεσε από κοντά και ισοφάρισε. Το τελευταίο σφύριγμα της λήξης μπορεί να μην έφερε το 3/3 για την Ελλάδα, αλλά η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς διατηρήθηκε στην πρώτη θέση του 2ου ομίλου της League A του Nations League.