Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ολοκληρώθηκε για την Κύπρο η φετινή πορεία στα προκριματικά των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Η χώρα μας θα εκπροσωπηθεί από δύο ομάδες στη League Phase, με την Ομόνοια να συνεχίζει στο Europa League και την Πάφο FC στο Conference League, γεγονός που δημιουργεί εξαιρετικές προϋποθέσεις στη μάχη της UEFA Ranking.
Η μεγάλη πρόκριση της Ομόνοιας απέναντι στη Σεντ Τρούιντεν, σε συνδυασμό με την ισοπαλία της Πάφος FC απέναντι στην Ντινάμο Σίτι στην κανονική διάρκεια, πρόσφεραν πολύτιμους βαθμούς στην κυπριακή συγκομιδή. Συνολικά, η Κύπρος πρόσθεσε 500 βαθμούς, την ώρα που η Ελβετία κέρδισε μόλις 250.
Το ακόμη πιο σημαντικό είναι πως οι δύο χώρες συνεχίζουν πλέον με δύο εκπροσώπους στις League Phases. Για την Ελβετία, η Τουν θα αγωνιστεί στο Europa League και η Λουγκάνο στο Conference League, γεγονός που σημαίνει πως η μάχη για τη 15η θέση παραμένει ανοιχτή, αλλά η Κύπρος έχει αυτή τη στιγμή ένα σημαντικό προβάδισμα.
Η χώρα μας βρίσκεται πλέον στους 34.193 βαθμούς, ενώ η Ελβετία ακολουθεί στην 16η θέση με 30.200. Η διαφορά των 3.993 βαθμών αποτελεί ένα σημαντικό «μαξιλάρι» για την Κύπρο, ειδικά από τη στιγμή που οι δύο χώρες θα συνεχίσουν με τον ίδιο αριθμό ομάδων.
Η 15η θέση είναι ο μεγάλος στόχος
Με τα δεδομένα που έχουν διαμορφωθεί, η διατήρηση της 15ης θέσης αποτελεί πλέον τον μεγάλο στόχο για το κυπριακό ποδόσφαιρο. Και δεν πρόκειται απλώς για μια θέση γοήτρου στην κατάταξη της UEFA, αλλά για ένα σημαντικό αγωνιστικό όφελος που θα αφορά τις επόμενες ευρωπαϊκές συμμετοχές.
Εφόσον η Κύπρος καταφέρει να παραμείνει στη 15η θέση, από τη σεζόν 2028-29 θα έχει στη διάθεσή της πέντε ευρωπαϊκά εισιτήρια, με τα δύο εξ αυτών να οδηγούν στα προκριματικά του Champions League.
Την ίδια στιγμή, η 14η θέση έχει απομακρυνθεί σημαντικά, καθώς η Νορβηγία ανέβηκε στην 13η θέση με 38.612 βαθμούς, ενώ η Δανία βρίσκεται 14η με 38.306. Έτσι, το ενδιαφέρον για την Κύπρο επικεντρώνεται πλέον ξεκάθαρα στη μάχη με την Ελβετία.
Τι σημαίνει η 15η θέση
Αν η Κύπρος ολοκληρώσει τη σεζόν στη 15η θέση της κατάταξης της UEFA:
Πρωταθλητής: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 3ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
Η Κύπρος, λοιπόν, μπαίνει στη League Phase με σημαντική παρακαταθήκη. Ομόνοια και Πάφος έχουν πλέον μπροστά τους μια σειρά από ευρωπαϊκά παιχνίδια, στα οποία κάθε νίκη και κάθε ισοπαλία μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.
