Ο χειρισμός της θαλάσσιας χελώνας κατά τη συλλογή της, όπως καταγράφεται στο σχετικό οπτικοακουστικό υλικό, είναι απαράδεκτος και καταδικαστέος, αναφέρει το Τμήμα Αλιείας και Θαλάσσιων Ερευνών (ΤΑΘΕ) του Υπουργείου Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, με αφορμή το πρωτοφανές περιστατικό κακομεταχείρισης θαλάσσιας χελώνας στη Χλώρακα.

Σε ανακοίνωση του ενημερώνει το κοινό ότι εκδίδει σε ετήσια βάση, και ιδιαίτερα πριν από την περίοδο ωοτοκίας των θαλάσσιων χελωνών, σχετικές οδηγίες και πρωτόκολλο για τη διαχείριση τραυματισμένων ή νεκρών χελωνών.

Επισημαίνει τη στενή και αγαστή συνεργασία με τις τοπικές αρχές, οι οποίες ανταποκρίνονται με συνέπεια στην εφαρμογή του πρωτοκόλλου. Στο πλαίσιο αυτό, και το Κοινοτικό Συμβούλιο Χλώρακας ανταποκρίθηκε άμεσα, ακολουθώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες, προσθέτει.

«Ο χειρισμός της θαλάσσιας χελώνας κατά τη συλλογή της, όπως καταγράφεται στο σχετικό οπτικοακουστικό υλικό, είναι απαράδεκτος και καταδικαστέος. Το ΤΑΘΕ εκφράζει την προσδοκία ότι πρόκειται για μεμονωμένο περιστατικό» τονίζει και υπενθυμίζει στο κοινό τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθούνται, σύμφωνα με το ισχύον πρωτόκολλο, σε περιπτώσεις εντοπισμού τραυματισμένων ή νεκρών θαλάσσιων χελωνών.

Όπως αναφέρει, το κοινό όταν εντοπίσει νεκρή ή τραυματισμένη χελώνα μπορεί να επικοινωνήσει με το ΤΑΘΕ στα σταθερά τηλέφωνα που φαίνονται πιο κάτω εντός δημοσίου ωραρίου. Σημειώνεται ότι εκτός ωρών γραφείου, το κοινό μπορεί να επικοινωνεί με τα πιο κάτω υπηρεσιακά τηλέφωνα:

Καθημερινές (07:30 -15:00) Λευκωσία 22 807 853, Λάρνακα 24 304 294 / 24 422 888, Αμμόχωστος 23 834 172, Λεμεσός 25 306 800 / 25 306 804, Πάφος 26 821 680. Επίσης, Υπηρεσιακό Τηλέφωνο (16:00 – 20:00 Καθημερινές) (06:00–20:00 Σάββατο/Κυριακή) Λάρνακα 99 48 96 45, Αμμόχωστος 99 48 96 43, Λεμεσός 99 48 96 51 και Πάφος 99 48 96 42.

Προσθέτει ότι οι τραυματισμένες / άρρωστες θαλάσσιες χελώνες μεταφέρονται από προσωπικό του ΤΑΘΕ ή εξουσιοδοτημένους φορείς για περίθαλψη στο Κέντρο Διάσωσης Θαλασσίων Χελωνών που λειτουργεί στο Ερευνητικό Κέντρο Θαλάσσιας Υδατοκαλλιέργειας Κύπρου (ΕΚΘΥΚ) του ΤΑΘΕ στο Μενεού.

Σε σχέση με τις νεκρές χελώνες, αναφέρει ότι αρμοδιότητα για ταφή / συλλογή / αποτέφρωση των νεκρών θαλάσσιων χελωνών έχουν οι σχετικές τοπικές Αρχές (Δήμοι / Κοινότητες), οι οποίες και ενημερώνονται είτε από το ΤΑΘΕ ή απευθείας από τους πολίτες ή και άλλους φορείς που εντοπίζουν τη νεκρή χελώνα.

Σημειώνεται ότι ένας αριθμός των νεκρών χελωνών συλλέγονται από το ΤΑΘΕ για διεξαγωγή περαιτέρω αναλύσεων όπως διερεύνηση στομαχικού περιεχομένου, αναλύσεις για DNA κ.λπ.

Το κοινό, μπορεί να αποστείλει στοιχεία / πληροφορίες για τις θαλάσσιες χελώνες που εντοπίζει (όπως διαστάσεις καβουκιού, φωτογραφία χελώνας, περιοχή που εντοπίστηκε κ.λπ.), ούτως ώστε να καταγραφή στη βάση δεδομένων που έχει το ΤΑΘΕ για την παρακολούθηση του πληθυσμού των προστατευόμενων ειδών. Τέτοιες πληροφορίες μπορούν να αποσταλούν μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (marineenvironment@dfmr.moa.gov.cy / mmarcou@dfmr.moa.gov.cy), μέσω της εφαρμογής Cy-FIS (https://dfmrapp.com.cy), ή και μέσω Messenger (Τμήμα Αλιείας και Θαλασσίων Ερευνών – Cyprus DFMR).

Υπενθυμίζεται ότι οι θαλάσσιες χελώνες στην Κύπρο προστατεύονται από το 1971 από τον περί Αλιείας Νόμο (ΚΕΦ. 135) και Κανονισμούς 1990 (Reg. No. 273/90). Επιπρόσθετα, περιλαμβάνονται στο Παράρτημα II του Πρωτόκολλου, το οποίο αφορά Ειδικά Προστατευόμενες Περιοχές και τη Βιολογική Ποικιλομορφία της Μεσογείου της Σύμβασης της Βαρκελώνης, το οποίο η Κύπρος επικύρωσε με το Νόμο No. 20(III)/2001.

Οι θαλάσσιες χελώνες θεωρούνται είδη προτεραιότητας και προστατεύονται και μέσω της Ευρωπαϊκής Οδηγίας των Οικοτόπων (92/43/ΕΟΚ), η οποία έχει μεταφερθεί στην εθνική νομοθεσία το 2003, με το Νόμο για την Προστασία και Διαχείριση της Φύσης και της Άγριας Ζωής No. 153(I)/2003. Σύμφωνα με τις πιο πάνω νομοθεσίες, απαγορεύεται μεταξύ άλλων η θανάτωση, η καταδίωξη, η εκ προθέσεως παρενόχληση των ειδών αυτών, καθώς και η σύλληψη, αγορά ή πώληση και η κατοχή θαλάσσιων χελωνών ή και οποιαδήποτε απόπειρα των ενεργειών αυτών, καταλήγει.