Δελτίο Τύπου
Μια προσωπική εμπειρία οδήγησε τον Λορένζο στο θέμα της διδακτορικής του διατριβής: Ως αθλητής, έζησε για οκτώ χρόνια με χρόνιο πόνο, ο οποίος επηρέασε όχι μόνο τη σωματική του κατάσταση, αλλά και την καθημερινότητα και την κοινωνική του ζωή. «Υπήρξαν στιγμές που ούτε τα πιάτα στον νεροχύτη δεν μπορούσα να πλύνω χωρίς να πονάω», αναφέρει.
Δοκίμασε χειρουργεία, φυσικοθεραπείες, ασκήσεις, ξεκούραση. Όλα βοηθούσαν αλλά δεν έδιναν την οριστική λύση.
«Και τότε αναρωτήθηκα: αφού η επιστήμη μπορεί να εξηγήσει τόσα, γιατί όχι κι αυτό;»
Ο Λορένζο δεν έφτασε σε αυτό το ερώτημα τυχαία. Κατά το ακαδημαϊκό του ταξίδι στο Πανεπιστήμιο Frederick, ήρθε σε επαφή με την έρευνα. «Δεν ήταν κάτι μακρινό, θεωρητικό, που κάνουν κάπου στον κόσμο αυτοί που λέγονται ‘επιστήμονες’. Ηταν κάτι που μπορούσε να γίνει από ανθρώπους όπως εγώ. Αυτή η σκέψη με εξέλιξε ως άτομο και με έβαλε στη διαδικασία να διερωτηθώ: Πώς θα μπορούσα αλλιώς να προσφέρω στον συνάνθρωπο μου;»
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο προπτυχιακό πρόγραμμα Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού, ο Λορένζο συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στις Επιστήμες Αθλητισμού, Άσκησης και Υγείας. Παρέμεινε στο Πανεπιστήμιο Frederick και για το διδακτορικό του, και σήμερα είναι υποψήφιος διδάκτορας στις Επιστήμες Αθλητισμού, Άσκησης και Αποκατάστασης.
Ένα ξεχωριστό περιβάλλον μάθησης
«Ξεκίνησα σπουδές σε άλλο πανεπιστήμιο αλλά τέλειωσα τον πρώτο χρόνο απογοητευμένος, αφού δεν έβρισκα ενδιαφέρον ή νόημα στο τι μάθαινα. Για ένα διάστημα πίστεψα ότι ίσως απλώς δεν ήμουν… φτιαγμένος για την πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Ένα χρόνο μετά, αποφάσισα να ξαναδοκιμάσω. Όχι με ενθουσιασμό. Όχι με όραμα. Γράφτηκα στο Πανεπιστήμιο Frederick και αυτό που δεν περίμενα ήταν ότι θα μου δινόταν μια πραγματική ευκαιρία: να σκεφτώ, να αμφισβητήσω, να ερευνήσω!»
Στο Τμήμα Επιστημών Ζωής και Υγείας, ο Λορένζο συνάντησε ένα ξεχωριστό περιβάλλον μάθησης, όπου το ακαδημαϊκό προσωπικό ξεχωρίζει για τις καινοτόμες διδακτικές μεθόδους και τη σύγχρονη, δημιουργική προσέγγιση στη διδασκαλία και τη μάθηση.
«Διδάσκουμε στους φοιτητές και τις φοιτήτριές μας όχι κάτι που βρίσκεται σε ένα βιβλίο ή σε μια πηγή, ούτε αναπαράγουμε γνώση που μπορούν να διαβάσουν μόνοι τους στο σπίτι ή να δουν σε ένα βίντεο. Προσπαθούμε να βοηθήσουμε αυτά τα παιδιά, το μέλλον μας, να ανακαλύψουν τη μοναδική οπτική που κουβαλά ο καθένας και η καθεμιά τους. Να ανακαλύψουν ποιοι είναι, τι έχουν μέσα τους, τι τους προβληματίζει, τι τους κινητοποιεί και, κυρίως, τι τους κάνει να ονειρεύονται», εξηγεί η Δρ Ανθή Ξενοφώντος, Επίκουρη Καθηγήτρια στο Τμήμα Επιστημών Ζωής και Υγείας και συντονίστρια του Μεταπτυχιακού Προγράμματος στις Επιστήμες Αθλητισμού, Άσκησης και Υγείας.
Όπως σημειώνει: «Προκαλούμε την περιέργειά τους για να εξερευνούν, να αμφισβητούν και να ανακαλύπτουν, χωρίς φόβο ή προκαθορισμένα όρια. Γιατί οι λύσεις υπάρχουν, το θέμα είναι να μπορείς να τις δεις. Και αυτό απαιτεί να κοιτάζεις τα πράγματα από περισσότερες από μία οπτικές. Η μεγαλύτερη αξία βρίσκεται ακριβώς στη διαφορετική ματιά του καθενός, εκεί όπου μπορεί να κρύβεται μια ιδέα που δεν είχε περάσει από το μυαλό κανενός άλλου. Τόσο στο προπτυχιακό όσο και στα μεταπτυχιακά προγράμματα που αφορούν την Επιστήμη του Αθλητισμού, δεν προσπαθούμε να μάθουμε στους φοιτητές και τις φοιτήτριές μας να βλέπουν όσα βλέπουμε εμείς αλλά τους βοηθούμε να ανακαλύψουν τη δική τους ματιά και ίσως να δουν μια λύση που δεν είδαμε εμείς. Αυτό είναι το νόημα της προσπάθειάς μας. Και η πορεία του Λορένζο το αποτυπώνει με τον πιο ουσιαστικό τρόπο.»
Με τις γνώσεις που απέκτησε, ο Λορένζο μελέτησε, ερεύνησε, πειραματίστηκε. Σήμερα εκπονεί έρευνα για τη νευροφυσιολογία και την πολυδιαστατικότητα του χρόνιου πόνου, με χρηματοδότηση από το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας (ΙΔΕΚ).
«Το PRISM-PAIN είναι μια ερευνητική πρωτοβουλία που στοχεύει να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ ακαδημαϊκών φορέων και του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, προωθώντας την ιατρική ακριβείας στον τομέα του πόνου. Σκοπός είναι η δημιουργία ενός πολυδιάστατου μοντέλου αξιολόγησης που θα επιτρέπει την αναγνώριση βασικών βιοδεικτών και την ανάπτυξη εξατομικευμένων προφίλ πόνου, ενισχύοντας την ακριβή διάγνωση, πρόβλεψη βελτίωσης και την εξατομίκευση της θεραπείας. Επιπλέον, το έργο θα διερευνήσει την αλληλεπίδραση αυτών των βιοδεικτών με θεραπείες βασισμένες σε αποδείξεις, όπως η άσκηση, μέσω πειραματικών μοντέλων πόνου.»
Για την εκπόνηση της έρευνάς του, ο Λορένζο ανέπτυξε τον δικό του κώδικα ώστε να συγχρονίσει τον εξειδικευμένο εξοπλισμό του Sports Lab του Πανεπιστημίου Frederick στη Λεμεσό, και δημιούργησε ένα ολοκληρωμένο ερευνητικό περιβάλλον που επιτρέπει τη συλλογή και ανάλυση πολύπλοκων βιολογικών δεδομένων.
«Ανέπτυξα ένα ζήλο για αυτό το θέμα και ήθελα να βρω τρόπο να αντιμετωπιστεί», σημειώνει. «Οι θεραπευτές και κλινικοί που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν άτομα με χρόνιο πόνο δυσκολεύονται και δεν μπορούν να προσφέρουν πλήρη ανακούφιση. Επιπλέον, οι θεραπείες παίρνουν πάρα πολύ καιρό, γεγονός που επιβαρύνει την ποιότητα ζωής και την ψυχολογία αυτών των ατόμων.»
Στην έρευνά του, ξεκινά από ένα πολύ απλό ερώτημα: γιατί σε κάποια άτομα, ο οξύς πόνος εξελίσσεται σε χρόνιο; Η απάντηση θα μπορούσε να συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση των διαφορετικών μορφών πόνου και, κατ’ επέκταση, στην ανάπτυξη πιο στοχευμένων προσεγγίσεων θεραπείας. «Ο πόνος αποτελεί σημαντικό κοινωνικό βάρος, επηρεάζοντας την ποιότητα ζωής, τα ποσοστά αναπηρίας και τη λειτουργικότητα των ατόμων. Ο χρόνιος πόνος, που συχνά είναι ανθεκτικός στη θεραπεία, αποτελεί μεγαλύτερη πρόκληση για τους ασθενείς και τους επαγγελματίες υγείας. Παρά τη συχνότητά του, οι μηχανισμοί που οδηγούν στη μετάβαση από τον οξύ στον χρόνιο πόνο παραμένουν άγνωστοι, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ανάπτυξη στοχευμένων προληπτικών μέτρων και θεραπειών. Στόχος είναι να μπορέσουμε να δώσουμε κάποια εργαλεία στους επαγγελματίες υγείας για τα διαφορετικά είδη πόνου, τα οποία να τους επιτρέψουν να έχουν μια πιο ανθρώπινη και πιο αποτελεσματική προσέγγιση με άτομα με χρόνιο πόνο.»
Πίσω από την τεχνολογία, και την επιστημονική μεθοδολογία, παραμένει το ίδιο προσωπικό κίνητρο που τον οδήγησε εξαρχής στην έρευνα: η ανάγκη να κατανοήσει τον πόνο και να συμβάλει στην αντιμετώπισή του.
«Θέλησα να κυνηγήσω αυτό το νέο ‘τρελό’ όνειρο. Στο Πανεπιστήμιο Frederick δεν μου είπαν ‘δεν είναι εφικτό’. Μου είπαν ‘πώς μπορούμε να σε βοηθήσουμε;’. Μου δόθηκε η ευκαιρία, η στήριξη και η εμπιστοσύνη.»
Ο Λορένζο συνάντησε ένα περιβάλλον όπου μπόρεσε να ανακαλύψει τι τον κινητοποιεί και να αξιοποιήσει τις γνώσεις και τις εμπειρίες του για να προσφέρει στην κοινωνία: «Αντίκτυπος για μένα είναι να απαλύνουμε τον πόνο του κάθε ανθρώπου, όσο πιο αποτελεσματικά γίνεται.»
Το προπτυχιακό Πρόγραμμα Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού προσφέρεται στο Πανεπιστήμιο Frederick στη Λεμεσό.
Παρέχει ακαδημαϊκή εκπαίδευση και εφαρμοσμένη γνώση υψηλού επιπέδου για την κατάρτιση επιστημόνων Αθλητισμού και Φυσικής Αγωγής. Οι φοιτητές και οι φοιτήτριες αναπτύσσουν γνώσεις και δεξιότητες στα σύγχρονα, καινοτόμα εργαστήρια αθλητικής επιστήμης και αποκατάστασης.
Το πρόγραμμα προσφέρεται από το Τμήμα Επιστημών Ζωής και Υγείας, το οποίο προσφέρει, επιπλέον:
Πτυχίο στις Εφαρμοσμένες Βιοϊατρικές Επιστήμες
Μεταπτυχιακό στις Επιστήμες Αθλητισμού, Άσκησης και Υγείας
Διδακτορικό στις Επιστήμες Αθλητισμού, Άσκησης και Αποκατάστασης
