Το Πανεπιστήμιο Λεμεσού εκφράζει τη βαθύτατη θλίψη του για τον θάνατο του Γιώργου Βασιλείου, πρώην Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, διακεκριμένου πολιτικού άνδρα, οικονομολόγου, επιχειρηματία και οραματιστή. Ο Γιώργος Βασιλείου πρωτοστάτησε στην ίδρυση του Cyprus International Institute of Management (CIIM), το οποίο έχει μετεξελιχθεί στο Πανεπιστήμιο Λεμεσού.

Ο Γιώργος Βασιλείου υπήρξε εμβληματική φυσιογνωμία της σύγχρονης ιστορίας της Κύπρου. Γεννημένος στην Αμμόχωστο το 1931, ακολούθησε πορεία ακαδημαϊκής αριστείας στην οικονομική επιστήμη, αποκτώντας τόσο το πτυχίο όσο και το διδακτορικό του στη Βουδαπέστη, πριν εξειδικευθεί περαιτέρω στο μάρκετινγκ και την έρευνα αγοράς στο Λονδίνο. Η επαγγελματική και δημόσια ζωή του χαρακτηρίστηκε από ακλόνητη προσήλωση στην πρόοδο, τον διάλογο και τη διεθνή συνεργασία.

Διετέλεσε Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας από το 1988 έως το 1993 και αργότερα Βουλευτής. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του ιδρύθηκε και τέθηκε σε λειτουργία το Πανεπιστήμιο Κύπρου, το πρώτο δημόσιο πανεπιστήμιο της χώρας. Μεταξύ 1998 και 2003 ηγήθηκε των προσπαθειών της Κύπρου για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, προεδρεύοντας της διαπραγματευτικής ομάδας και συντονίζοντας τη διαδικασία εναρμόνισης της χώρας, επίτευγμα που παραμένει ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα στη σύγχρονη ιστορία της Δημοκρατίας.

Πέραν της δημόσιας προσφοράς του, ο Γιώργος Βασιλείου διατήρησε μια εξαιρετικά στενή σχέση με το CIIM. Το 1990, καθοδηγούμενος από ένα σαφές όραμα να καταστήσει την Κύπρο περιφερειακό κέντρο αριστείας στην εκπαίδευση διοίκησης επιχειρήσεων, πρωτοστάτησε στη δημιουργία του CIIM ως μη κερδοσκοπικού οργανισμού αφιερωμένου στην ανάπτυξη ηγεσίας, την καινοτομία και τη διεθνή προοπτική.

Η συμβολή του στο CIIM δεν ήταν μόνο ιδρυτική αλλά και διαχρονική. Ως Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου και αργότερα ως Επίτιμος Πρόεδρος, παρείχε στρατηγική καθοδήγηση και ενίσχυσε ισχυρές διεθνείς ακαδημαϊκές συνεργασίες. Υπηρέτησε επίσης ως Επίτιμος Καθηγητής του CIIM, εμπνέοντας γενιές φοιτητών με το πνεύμα, την ακεραιότητα και την πίστη του στην εκπαίδευση ως καταλύτη εθνικής και περιφερειακής προόδου.

«Ο Γιώργος Βασιλείου ήταν ένας άνθρωπος μπροστά από την εποχή του. Όταν ίδρυσε το CIIM, εισήγαγε ένα πρότυπο ανώτατης εκπαίδευσης που ήταν πρωτοφανές για την Κύπρο. Η πεποίθησή του ότι η Κύπρος μπορεί να λειτουργήσει ως πνευματική γέφυρα μεταξύ τριών ηπείρων αποτελεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο στεκόμαστε σήμερα. Χάσαμε έναν μέντορα, έναν ηγέτη και μια πατρική μορφή. Η κληρονομιά του είναι χαραγμένη στο DNA του πανεπιστημίου μας», δήλωσε ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Λεμεσού, Καθηγητής Θεόδωρος Παναγιώτου, ο οποίος άρχισε την επαγγελματική του σταδιοδρομία το 1972 ως συνεργάτης του Γιώργου Βασιλείου.

Σύσσωμη η κοινότητα του Πανεπιστημίου Λεμεσού — το Συμβούλιο, η Σύγκλητος, το ακαδημαϊκό και διοικητικό προσωπικό, οι φοιτητές, και οι απόφοιτοι τόσο του CIIM όσο και του Πανεπιστημίου Λεμεσού — θρηνούν την απώλεια ενός ηγέτη του οποίου το όραμα διαμόρφωσε όχι μόνο το ίδρυμά μας αλλά και το ευρύτερο εκπαιδευτικό και κοινωνικό τοπίο της Κύπρου. Εκφράζουμε τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του και, ιδιαιτέρως, στη σύζυγό του, πρώην Ευρωπαία Επίτροπο Ανδρούλλα Βασιλείου, στα παιδιά του και στα εγγόνια του.

Η παρακαταθήκη του Γιώργου Βασιλείου ζει μέσα από τις αξίες της ηγεσίας, του διαλόγου, της καινοτομίας και της αριστείας που συνεχίζουν να χαρακτηρίζουν το Πανεπιστήμιο Λεμεσού. Αιωνία του η μνήμη.