Ακριβή για τους μισθούς των κατοίκων της είναι η Αθήνα, μολονότι οι τιμές των τροφίμων, των μεταφορών και βασικών υπηρεσιών δεν είναι πάντοτε υψηλότερες σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Μεγαλύτερη επιβάρυνση αποτελεί το ενοίκιο, το οποίο στα 640 ευρώ κατά μέσον όρο στο κέντρο της Αθήνας, αντιστοιχεί περίπου στο 55% του καθαρού μισθού των 1.158 ευρώ, σύμφωνα με ενδεικτικά στοιχεία της Numbeo, τα οποία υποβάλλονται από χρήστες.

Η ελληνική πρωτεύουσα είναι αισθητά φθηνότερη σε ονομαστικές τιμές από τις μεγάλες μητροπόλεις της Δυτικής Ευρώπης, όχι όμως εξίσου προσιτή για όποιον αμείβεται με ελληνικό μισθό. Ενδεικτικά, ανάμεσα σε 10 ευρωπαϊκές πόλεις, η μεγαλύτερη αναντιστοιχία καταγράφεται στη Λισσαβώνα, όπου το μέσο ενοίκιο ενός διαμερίσματος ενός υπνοδωματίου στο κέντρο φτάνει τα 1.430 ευρώ με μέσο καθαρό μισθό 1.432 ευρώ.

Ισχυρή πίεση καταγράφεται και στο Λονδίνο. Ενα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο κέντρο κοστίζει 2.677 ευρώ, απορροφώντας σχεδόν το 70% του μέσου καθαρού μισθού. Ακολουθούν η Ρώμη, με 65%, και η Μαδρίτη, με 64%. Η Βιέννη είναι ακριβότερη σε απόλυτους αριθμούς, αλλά η σχέση ενοικίου και εισοδήματος είναι σαφώς ευνοϊκότερη, με το μέσο ενοίκιο να απορροφά περίπου το 38%. Παρόμοια εικόνα παρουσιάζει το Παρίσι και το Βερολίνο, όπου απορροφάται το 45% του μέσου καθαρού μισθού.

Στην εστίαση, οι αποκλίσεις είναι μικρότερες. Το φθηνότερο γεύμα καταγράφεται στη Βαρσοβία, στα 10,40 ευρώ, και ακολουθεί το Βουκουρέστι με 11,50 ευρώ. Σε Αθήνα, Παρίσι, Βερολίνο, Ρώμη και Λισσαβώνα κοστίζει 15 ευρώ. Η τιμή ανεβαίνει στα 16 ευρώ στη Μαδρίτη, στα 18 ευρώ στη Βιέννη και στα 23,40 ευρώ στο Λονδίνο.

Στο σούπερ μάρκετ, η Αθήνα δεν είναι πάντοτε η φθηνότερη πόλη. Το μοσχάρι κοστίζει κατά μέσον όρο 16,45 ευρώ το κιλό, σχεδόν όσο στο Βερολίνο και ακριβότερα από τη Μαδρίτη, τη Λισσαβώνα, τη Βαρσοβία και το Βουκουρέστι. Το τοπικό τυρί φτάνει τα 13,17 ευρώ το κιλό, ενώ στο Παρίσι ξεπερνάει τα 20 ευρώ.

Αντίθετα, η Αθήνα διατηρεί πλεονέκτημα σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά, καθώς και στο εμφιαλωμένο νερό. Το γάλα όμως, στο 1,66 ευρώ το λίτρο, είναι το ακριβότερο μεταξύ των δέκα πόλεων.

Είναι αισθητά φθηνότερη σε ονομαστικές τιμές σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, αλλά οι χαμηλές αποδοχές μειώνουν την αγοραστική δύναμη.

Η εικόνα είναι καλύτερη στις δημόσιες συγκοινωνίες. Το απλό εισιτήριο στην Αθήνα κοστίζει 1,20 ευρώ και η μηνιαία κάρτα 27 ευρώ. Μόνο το Βουκουρέστι και η Βαρσοβία εμφανίζουν χαμηλότερο μηνιαίο κόστος μετά τη μετατροπή των νομισμάτων τους.

Για όσους χρησιμοποιούν αυτοκίνητο, πάντως, η εικόνα αντιστρέφεται. Η Αθήνα έχει την ακριβότερη βενζίνη, στα 2,02 ευρώ το λίτρο. Στη Μαδρίτη η τιμή περιορίζεται στο 1,54 ευρώ, στη Βαρσοβία στο 1,44 ευρώ και στη Βιέννη στο 1,70 ευρώ. Οι βασικοί λογαριασμοί για ένα διαμέρισμα 85 τετραγωνικών φτάνουν τα 355 ευρώ τον μήνα στο Βερολίνο. Στο Λονδίνο προσεγγίζουν τα 340 ευρώ και στη Βαρσοβία τα 298 ευρώ. Στη Βιέννη υπολογίζονται στα 296 ευρώ, στο Παρίσι στα 229 ευρώ και στην Αθήνα στα 193 ευρώ. Οι χαμηλότερες επιβαρύνσεις καταγράφονται στη Λισσαβώνα, με 150 ευρώ, και στη Μαδρίτη, με 169 ευρώ.

Για τις οικογένειες, οι μεγαλύτερες διαφορές εντοπίζονται στη φροντίδα και στην εκπαίδευση των παιδιών. Στο Λονδίνο, ένας ιδιωτικός παιδικός σταθμός κοστίζει περίπου 2.355 ευρώ τον μήνα και στο Παρίσι 1.494 ευρώ. Στο Βερολίνο η αντίστοιχη δαπάνη περιορίζεται στα 136 ευρώ, ποσό εντυπωσιακά χαμηλό σε σχέση με τις υπόλοιπες πρωτεύουσες. Στη Βιέννη φτάνει τα 315 ευρώ, στην Αθήνα τα 510 ευρώ και στη Ρώμη τα 420 ευρώ.

Στα δημοτικά σχολεία, τα ετήσια δίδακτρα ξεπερνούν τις 30.000 ευρώ στο Λονδίνο και πλησιάζουν τις 25.000 ευρώ στη Βιέννη. Στην Αθήνα διαμορφώνονται στα 11.508 ευρώ, χαμηλότερα από το Παρίσι, τη Μαδρίτη και τη Λισσαβώνα, αλλά ιδιαίτερα υψηλά σε σχέση με το διαθέσιμο ελληνικό εισόδημα.

Στην αγορά ακινήτων, η μέση τιμή στο κέντρο του Λονδίνου ξεπερνάει τα 17.500 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο. Ακολουθούν το Παρίσι με 13.017 ευρώ και η Βιέννη με 12.632 ευρώ. Στον αντίποδα, η Αθήνα βρίσκεται στα 3.461 ευρώ ανά τετραγωνικό, το Βουκουρέστι περίπου στα 3.348 ευρώ και η Βαρσοβία κοντά στα 5.431 ευρώ. Η χαμηλότερη τιμή αγοράς, ωστόσο, δεν συνεπάγεται αυτομάτως και ευκολότερη πρόσβαση στη χρηματοδότηση. Τα μέσα επιτόκια για στεγαστικό δάνειο σταθερού επιτοκίου 20ετούς διάρκειας φτάνουν το 7,01% στο Βουκουρέστι και το 6,84% στη Βαρσοβία, έναντι 3,15% στη Μαδρίτη και 3,39% στο Παρίσι. Στην Αθήνα κινούνται στο 4,58%.