Τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση των επιτοκίων θα χρειαστεί η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, προκειμένου να περιορίσει τους κινδύνους για τον πληθωρισμό, σύμφωνα με τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας της Σλοβακίας, Πέτερ Καζιμίρ. Μάλιστα, όπως προειδοποίησε, περαιτέρω επιδείνωση των οικονομικών και γεωπολιτικών συνθηκών θα μπορούσε να αναγκάσει την ΕΚΤ να προχωρήσει σε μεγαλύτερη νομισματική σύσφιγξη από εκείνη που προεξοφλούν σήμερα οι αγορές.

Η ΕΚΤ διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια κατά τη συνεδρίαση της περασμένης εβδομάδας, έστειλε όμως σαφές μήνυμα ότι μια αύξηση βρίσκεται στο τραπέζι για τον Σεπτέμβριο. Η αλλαγή του κλίματος συνδέεται κυρίως με την απότομη άνοδο των τιμών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, μετά τη νέα όξυνση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.

«Εξακολουθώ να θεωρώ ότι θα χρειαστεί τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση, στο πλαίσιο της μετρημένης προσαρμογής μας απέναντι στους κινδύνους για τον πληθωρισμό», ανέφερε ο Καζιμίρ σε άρθρο γνώμης, σύμφωνα με το Reuters.

Οπως πρόσθεσε, η κίνηση αυτή θα ήταν δικαιολογημένη ακόμη και εάν η κατάσταση παρουσίαζε κάποια βελτίωση. Ο Σλοβάκος κεντρικός τραπεζίτης, ο οποίος συγκαταλέγεται στα «γεράκια» του διοικητικού συμβουλίου της ΕΚΤ, υποστήριξε επίσης ότι θα χρειάζονταν «πολύ πειστικά» οικονομικά στοιχεία και γεωπολιτικές εξελίξεις μέσα στις επόμενες εβδομάδες, προκειμένου να μην ταχθεί υπέρ μιας αύξησης τον Σεπτέμβριο.

«Δεν αιφνιδιάσαμε τις αγορές τον Ιούλιο και δεν θα πρέπει να τις αιφνιδιάσουμε ούτε τον Σεπτέμβριο», σημείωσε χαρακτηριστικά. Ενας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους η ΕΚΤ δεν αύξησε τα επιτόκια τον Ιούλιο ήταν ότι η πρόσφατη αναζωπύρωση του πληθωρισμού δεν έχει ακόμη προκαλέσει σημαντικές δευτερογενείς επιπτώσεις στις τιμές. Με άλλα λόγια, η άνοδος του ενεργειακού κόστους δεν έχει περάσει σε μεγάλη κλίμακα στους μισθούς, στις υπηρεσίες και στις υπόλοιπες κατηγορίες αγαθών. Ο Καζιμίρ, ωστόσο, εκτιμά ότι η κεντρική τράπεζα δεν πρέπει να περιμένει μέχρι οι πιέσεις αυτές να γίνουν πλήρως ορατές.

«Συχνά σχηματίζονται αθόρυβα. Οταν γίνουν ξεκάθαρα ορατές, είναι πλέον δαπανηρό να αντιστραφούν. Καθήκον μας είναι να δράσουμε πριν από αυτό το σημείο και όχι μετά», τόνισε.

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές προεξοφλούν τουλάχιστον δύο ακόμη αυξήσεις επιτοκίων από την ΕΚΤ. Η πρώτη θεωρείται πλήρως ενσωματωμένη στις τιμές έως τον Οκτώβριο και η δεύτερη έως τον Μάρτιο.

Οι προσδοκίες αυτές παραμένουν, πάντως, ιδιαίτερα ευμετάβλητες και ακολουθούν σε μεγάλο βαθμό τις διακυμάνσεις των τιμών του πετρελαίου. Σύμφωνα με το Reuters, οι σημερινές τιμές της ενέργειας κινούνται ανάμεσα στο βασικό και στο ηπιότερο δυσμενές σενάριο της ΕΚΤ.

Εάν, όμως, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή κλιμακωθεί και οι πληθωριστικές πιέσεις αποδειχθούν ισχυρότερες και πιο επίμονες, η κεντρική τράπεζα ενδέχεται να χρειαστεί να κινηθεί πιο επιθετικά.

«Θα χρειαστεί να προχωρήσουμε σε μεγαλύτερη σύσφιγξη κατά τα επόμενα τρίμηνα από όση αναμένεται σήμερα», προειδοποίησε ο Καζιμίρ, ανεβάζοντας ακόμη περισσότερο το βάρος των ενεργειακών τιμών στις αποφάσεις της ΕΚΤ για τον Σεπτέμβριο.