Στο ταξίδι του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες ένιωθε ως πρεσβευτής της χώρας του σε ολόκληρο τον κόσμο. Επρόκειτο, άλλωστε, να γίνει ο πρώτος Σομαλός, ανεξαρτήτως αν ήταν παράγοντας, προπονητής, ποδοσφαιριστής ή διαιτητής, που θα έδινε το «παρών» σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Επρόκειτο, γιατί δεν θα γίνει. Ο Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν, ο οποίος πέρυσι βραβεύτηκε από την αφρικανική ποδοσφαιρική συνομοσπονδία (CAF) ως ο κορυφαίος διαιτητής της «Μαύρης Ηπείρου», απελάθηκε από τις αμερικανικές αρχές.

Αφού ανακρίθηκε για έντεκα (!) ώρες στο αεροδρόμιο του Μαϊάμι από υπαλλήλους του τελωνείου, τον έβαλαν σε ένα κρατητήριο και στη συνέχεια τον έστειλαν πίσω με πτήση στην Κωνσταντινούπολη, όπου είχε κάνει στάση για να πάρει το αεροπλάνο προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τον ρώτησαν τον λόγο για τον οποίο ταξίδεψε στις ΗΠΑ και, παρότι τους έδειξε επίσημα έγγραφα της FIFA και φωτογραφίες από τη σταδιοδρομία του ως διαιτητή, αυτοί επέμεναν να τον ρωτούν για την πολιτική της Σομαλίας και την τρομοκρατική και παραστρατιωτική οργάνωση Αλ Σαμπάμπ, η οποία συνδέεται με την Τζιχάντ.

«Θεωρώ ότι έχουν πρόβλημα με τη χώρα μου», δήλωσε ο Αρτάν, στον οποίο δεν εξήγησαν ποτέ τον λόγο της απέλασης, παρότι υπάλληλος της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, που προτίμησε να παραμείνει ανώνυμος, διαβεβαίωσε ότι εντοπίστηκαν πληροφορίες που συνδέουν τον διαιτητή με πιθανά μέλη τρομοκρατικών οργανώσεων.

Ο Αντριου Τζιουλιάνι, διευθυντής της ομάδας εργασίας του Λευκού Οίκου για το Παγκόσμιο Κύπελλο, υποστήριξε με τη σειρά του ότι υπήρχε «ένας σοβαρός λόγος» για τον οποίο δεν επετράπη η είσοδος του διαιτητή στη χώρα, αλλά δεν θέλησε να δώσει λεπτομέρειες.

La une du journal L'Equipe du mercredi 10 juin pic.twitter.com/NaOqIX3fZn

— L'Équipe (@lequipe) June 9, 2026

Ο βασικός λόγος, προφανώς, είναι ότι η Σομαλία βρίσκεται στη «μαύρη λίστα» των ανεπιθύμητων χωρών της κυβέρνησης Τραμπ για λόγους ασφαλείας, η οποία έχει ρίξει πολύ βαριά τη σκιά της στο 23ο Παγκόσμιο Κύπελλο, προτού καν αυτό ξεκινήσει.

«Welcome to the USA» (Καλώς ήρθατε στις Ηνωμένες Πολιτείες) γράφει ειρωνικά στο πρωτοσέλιδό της σήμερα, Τετάρτη (10/06), η γαλλική εφημερίδα «L’ Equipe», αναφερόμενη στην απέλαση του Αρτάν και παρουσιάζοντας τον Τραμπ κρατώντας στο ένα χέρι το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στο άλλο μια μαριονέτα με τη μορφή του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο.

Του ανθρώπου που τον περασμένο Δεκέμβριο απένειμε το πρώτο βραβείο Ειρήνης της FIFA στον Τραμπ επειδή σταμάτησε οκτώ πολέμους (όπως τουλάχιστον υποστηρίζει ο ίδιος), αποδίδοντας «δικαιοσύνη» επειδή ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έλαβε το Νόμπελ Ειρήνης.

Ο Ινφαντίνο, σαν άλλος Πόντιος Πιλάτος, ένιψε τας χείρας του (και) για την υπόθεση Αρτάν, με τη FIFA να υποστηρίζει επισήμως ότι δεν μπορεί να παρέμβει στο συγκεκριμένο, ντροπιαστικό συμβάν, γιατί πάνω από τη διοργάνωση είναι πάντα η ασφάλεια της οικοδέσποινας χώρας.

Ο Τραμπ, ο οποίος λίγο αφότου ανέλαβε είχε αποκαλέσει τους Σομαλούς μετανάστες «τους χειρότερους εγκληματίες», βλέπει το Μουντιάλ ως «αναγκαίο κακό», αφού ποτέ δεν του άρεσε το σόκερ, όπως επιμένουν να αποκαλούν το ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Γνωρίζει ότι ο οικονομικός αντίκτυπος θα είναι πολύ ευνοϊκός για τη χώρα, αλλά ταυτόχρονα η κυβέρνησή του δεν διστάζει, σύμφωνα τουλάχιστον με σχετικές καταγγελίες, να ανακαλεί εισιτήρια που είχαν πωληθεί σε Ιρανούς, προκειμένου να στηρίξουν την εθνική τους ομάδα.

Το Ιράν, εξαιτίας της εμπόλεμης κατάστασης μεταξύ των δύο χωρών, είναι ανεπιθύμητο στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρότι ο Ινφαντίνο επέμενε την ίδια ώρα να λέει ότι «το Μουντιάλ θα ενώσει όλο τον κόσμο».

Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράν υποχρεώθηκε επί της ουσίας να αλλάξει το προπονητικό κέντρο-βάση της εθνικής ομάδας και από το Τουσόν της Αριζόνα μεταφέρθηκε στην Τιχουάνα του Μεξικού.

Οι Ιρανοί θα έχουν βίζα εισόδου διάρκειας μίας ημέρας (!) για να πατήσουν αμερικανικό έδαφος για τους αγώνες με Νέα Ζηλανδία (15/06), Βέλγιο (21/06) και Αίγυπτο (26/06), υποχρεούμενοι να ταξιδεύουν αυθημερόν, το πρωί προς Ινγκλγουντ και Σιάτλ, επιστρέφοντας αμέσως μετά τους αγώνες.

Παίκτες και τεχνικό τιμ πήραν με τα χίλια ζόρια βίζα, όχι όμως και τα άλλα 13 μέλη της αποστολής, μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Μεχντί Ταζ, τον οποίο οι Αμερικανοί κατηγορούν για σχέση με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης, ο αντιπρόεδρος Μεχντί Μοχάμαντ Ναμπί και ο γενικός γραμματέας Χενταγιάτ Μομπεϊνί.

Ολη αυτή η αντιμετώπιση έχει πεισμώσει τους Ιρανούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι προσγειώθηκαν στο Μεξικό φορώντας στα σακάκια τους ένα pin που ανέγραφε #168, στη μνήμη των 168 παιδιών που σκοτώθηκαν στις 28 Φεβρουαρίου, όταν το σχολείο τους στο Μινάμπ δέχθηκε επίθεση από τρεις αμερικανικούς πυραύλους Tomahawk.

Φαντάζει απίθανο να τους επιτραπεί η είσοδος στις ΗΠΑ με το συγκεκριμένο pin, σε μια απίστευτα τοξική ατμόσφαιρα που αφήνει στην άκρη το εορταστικό κλίμα που παραδοσιακά συνόδευε τη συγκεκριμένη διοργάνωση.

Την ίδια ώρα, ο επιθετικός του Ιράκ, Αϊμέν Χουσεΐν, παρότι έχασε τον πατέρα του σε επίθεση της Αλ Κάιντα και ο αδελφός του απήχθη από τον ISIS και αγνοείται η (μαύρη) τύχη του, ανακρίθηκε επτά ώρες στο αεροδρόμιο του Σικάγο προτού του επιτραπεί η είσοδος, ενώ ο φωτογράφος και social media manager του Ιράκ, Ταλάλ Σαλάχ, ανακρίθηκε επί δέκα ώρες και στη συνέχεια απελάθηκε.

Απίστευτη ταλαιπωρία υπέστησαν οι αποστολές Σενεγάλης και Ουζμπεκιστάν, με πολύωρους ελέγχους ακόμα και για ναρκωτικά (!), ενώ όλο και περισσότεροι είναι οι φίλαθλοι που δεν καταφέρνουν να μπουν στη χώρα, παρότι έχουν πληρώσει υπέρογκα ποσά για αεροπορικά, διαμονή και εισιτήρια αγώνων.

Το Μουντιάλ στα σκοτεινά χρόνια του Ντόναλντ Τραμπ αρχίζει να προκαλεί μέχρι και νοσταλγία για την προ τετραετίας διοργάνωση στο Κατάρ, που τόση (δίκαιη) κριτική είχε δεχθεί προτού καν ξεκινήσει…