Γράφει ο Γιάννης Τσαούσης
Στο 64ο λεπτό του παιχνιδιού των ΗΠΑ με τη Βοσνία – Ερζεγοβίνη και κατά τη διάρκεια διεκδίκησης της μπάλας, ο Φολαρίν Μπαλογκάν πατάει -άθελά του αλλά- άσχημα στον αστράγαλο τον Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς.
Μετά το on field review που ακολουθεί, ο διαιτητής του δείχνει την κόκκινη κάρτα και άρα ο Αμερικανός επιθετικός αναγκάζεται αυτομάτως να απουσιάσει από το νοκ-άουτ παιχνίδι της φάσης των «16» με το Βέλγιο. Σωστά;
Λάθος! Διότι την Κυριακή το απόγευμα, σε έκτακτη συνεδρίασή της, η πειθαρχική επιτροπή της FIFA, επικαλούμενη το άρθρο 27 του κανονισμού της, αποφάσισε «να αναστείλει την εκτέλεση της ποινής αποκλεισμού του Μπαλογκάν για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους».
Πρωτάκουστο! Για την ακρίβεια σχεδόν πρωτάκουστο, μια και παρόμοια κατάσταση είχε να συμβεί από το Μουντιάλ του 1962 όταν, στο 83’ του ημιτελικού ανάμεσα στη Βραζιλία και τη Χιλή (και με το σκορ ήδη στο 4-2) ο Γκαρίντσα κλώτησησε τον αμυντικό μέσο των Χιλιανών Ελάδιο Ρόχας και ο Περουβιανός διαιτητής Γιαμασάκι τον απέβαλε (σ.σ. δεν υπήρχαν τότε ακόμα κάρτες). Η αποβολή του Γκαρίντσα σήμαινε φυσικά ότι δεν θα αγωνιζόταν στον τελικό με την Τσεχοσλοβακία όμως η άμεση κινητοποίηση των Βραζιλιάνων αξιωματούχων, μαζί με την μυστηριώδη εξαφάνιση του φύλλου αγώνα στο οποίο αναγραφόταν η βίαιη συμπεριφορά του Γκαρίντσα, έκανε την FIFA να μετατρέψει την ποινή σε απλή επίπληξη και τον Γκαρίντσα να παίξει και να δοξαστεί στον τελικό.
Ποιος είπε ότι δεν αλλάζει;
Εξίμισι δεκαετίες αργότερα φαίνεται ότι η κινητοποίηση αυτή τη φορά ήρθε από τον ίδιο τον Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με τους New York Times, λίγες ώρες μετά το παιχνίδι της περασμένης Τετάρτης ο πρόεδρος των ΗΠΑ τηλεφώνησε στον Τζιάνι Ινφαντίνο και του ζήτησε «να ξαναδεί το θέμα με την κόκκινη του Μπαλογκάν». Αμέσως μετά ο Χάουαρντ Λούτνικ, Γραμματέας Εμπορίου των ΗΠΑ, και ο Αντριου Τζουλιάνι, εκτελεστικός διευθυντής της ειδικής ομάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο που έφτιαξε ο Λευκός Οίκος, έφεραν σε επαφή εξειδικευμένους δικηγόρους με την Αμερικανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου, προκειμένου να βρουν κενά στους κανονισμούς της FIFA έτσι ώστε να μπορέσουν να ασκήσουν έφεση κατά της απόφασης.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα πάντα με την εφημερίδα, ο Σκοτ Γκούντγουιν, μάνατζερ σε hedge fund και μέγας χορηγός του Αμερικανικού ποδοσφαίρου, «σφύριξε» στον Τραμπ ότι ο Ράφαελ Κλάους, ο Βραζιλιάνος διαιτητής που απέβαλε τον Μπαλογκάν, ήταν μπλεγμένος σε στημένα παιχνίδια στην πατρίδα του, με κύρια κατηγορία ότι «έδινε περίεργες κόκκινες κάρτες». Παρότι κάτι τέτοιο δεν επιβεβαιώθηκε ούτε από τη FIFA αλλά ούτε από τη βραζιλιάνικη ομοσπονδία ποδοσφαίρου, ο Τραμπ το ανέφερε στον Ινφαντίνο στην τηλεφωνική επικοινωνία που είχαν. Η τρισέλιδη έφεση τελικά έγινε με τη λογική του «ούτε φάουλ δεν σφύριξε, χαμπάρι δεν πήρε, οπότε είναι άδικο και άμα δεν μας κάνετε το χατήρι θα πάμε στο CAS» και -ώ του θαύματος!- η δουλειά έγινε.
Δεν δίνει λόγο σε κανέναν
Μετά την επίσημη ανακοίνωση της FIFA για την αναστολή της τιμωρίας, ο Τραμπ έκανε μία από τις γνωστές πανηγυρικές αναρτήσεις του στο Truth Social, για να είμαστε 100% σίγουροι ότι αν δεν ήταν αυτός ούτε 100 πόλεμοι θα σταμάταγαν ούτε ο Μπαλογκάν θα έπαιζε με το Βέλγιο, ο ντουνιάς ολόκληρος παρακολουθεί αμήχανος την ωμή παρέμβαση του «αυτοκράτορα» και στο ποδόσφαιρο, οι Βέλγοι διαμαρτύρονται πολιτισμένα και η ζωή συνεχίζεται κανονικά.
Ποιος ξέρει, ίσως στην τελετή λήξης του Μουντιάλ, και σε ανταπόδοση για το Βραβείο Ειρήνης της FIFA, ο Τραμπ να απονείμει στον Ινφαντίνο ένα Παγκόσμιο Βραβείο Fair Play, έτσι, επειδή «ξηγήθηκε» στον κολλητό του στα δύσκολα. Ή απλά επειδή μπορεί, γιατί άλλωστε δεν δίνει και λόγο σε κανέναν.
