Ο Ολυμπιακός έκανε τα εύκολα δύσκολα στο «Καραϊσκάκης», αλλά τελικά πήρε μια σπουδαία νίκη με σκορ 2-1 απέναντι στον Άρη για την 9η αγωνιστική της Stoiximan Super League.

Οι «ερυθρόλευκοι» προηγήθηκαν 2-0 με τον Ποντένσε με γκολ και ασίστ να είναι ο πρωταγωνιστής, όμως έμειναν με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Μάνσα που έκανε πέναλτι και είδαν τους Θεσσαλονικείς να μειώνουν με τον Μορόν και να πιέζουν ασφυκτικά για την ισοφάριση.

Παρά το άγχος και την πίεση, η ομάδα του Μεντιλίμπαρ άντεξε ως το φινάλε και πήρε το αποτέλεσμα που ήθελε αλλά και την αυτοπεποίθηση ενόψει Αϊντχόφεν, ανεβαίνοντας στην κορυφή της βαθμολογίας με 22 βαθμούς.

Στο… μυαλό των κόουτς:

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ παρέταξε τον Ολυμπιακό με 4-4-2, με τον Τζολάκη να ξεκινάει κάτω από τα γκολπόστ και τους Κοστίνια, Ρέτσο, Μάνσα και Μπρούνο να απαρτίζουν την τετράδα της άμυνας. Μουζακίτης και Ντάνι Γκαρθία το δίδυμο στα χαφ, με τον Τσικίνιο στο δεξί άκρο της επίθεσης, τον Ποντένσε στο αριστερό και τους Ταρέμι-Ελ Κααμπί στην κορυφή.

Από την άλλη, ο Μανόλο Χιμένεθ επέλεξε το 4-4-1-1 για τον Άρη και τον Αθανασιάδη κάτω από τα δοκάρια. Η τετράδα της άμυνας αποτελούνταν από τα δεξιά προς τα αριστερά από Τεχέρο, Σούντμπεργκ, Άλβαρο και Φαντιγκά, ενώ η μεσαία γραμμή από τους Γένσεν, Ράτσιτς, Μόντσου και Σίστο. Στην κορυφή της επίθεσης ξεκίνησε ο Μορόν, με τον Γαλανοπούλο να κινείται λίγα μέτρα πιο πίσω.

Το ματς:

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με ενέργεια και διάθεση να παίξει άμεσο ποδόσφαιρο, με τον Ποντένσε να είναι αρκετά κινητικός και να κινείται σε όλους τους χώρους πέριξ της περιοχής του Άρη, ο οποίος αμυνόταν με τις γραμμές αρκετά χαμηλά. Η πρώτη καλή στιγμή για τους «ερυθρόλευκους» ήρθε στο 12’, όταν μετά από ωραία κάθετη του Τσικίνιο στον Ποντένσε που είχε έρθει από τα δεξιά, ο δεύτερος έκανε τη σέντρα με τον Αθανασιάδη να απομακρύνει ασταθώς σε χώρο που ήταν ο Ελ Κααμπί, με τον Μαροκινό όμως να μην μπορεί να βρει εστία με το κεφάλι.

Ο Άρης συνέχισε να αμύνεται κοντά στην περιοχή του, με τον Ολυμπιακό να προσπαθεί να διασπάσει τη διπλή ζώνη άμυνας του Χιμένεθ, κυρίως από τα άκρα και με τα ανεβάσματα των Κοστίνια και Μπρούνο. Η τακτική προσήλωση ωστόσο των φιλοξενούμενων δεν άφηνε χώρους στους «ερυθρόλευκους», με την μπάλα να μην μπορεί να φτάσει με αξιώσει σε Ελ Κααμπί και Ταρέμι, που ήταν εκτός παιχνιδιού.

Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ είχε την κατοχή, αλλά δεν μπορούσε να παίξει κάθετα, γεγονός που έδωσε αυτοπεποίθηση στους παίκτες του Άρη, που προϊόντος του χρόνου ένιωθαν περισσότερο σίγουροι και κέρδιζαν μέτρα στον αγωνιστικό χώρο. Μάλιστα, κατάφεραν να φτάσουν και στην πρώτη τους τελική στο 39', με τον Σίστο να δοκιμάζει το πόδι του από μακριά και τον Τζολάκη να μπλοκάρει σταθερά.

Τελευταία φάση του πρώτου ημιχρόνου ήρθε στις καθυστερήσεις, με τον Ταρέμι να κάνει το ψαλιδάκι, αλλά να μην μπορεί να βρει εστία. Δευτερόλεπτα πριν, ο Ιρανός έπεσε στην περιοχή έπειτα από τράβηγμα του Άλβαρο, με τον Ζίμπερτ και τον VAR να κρίνουν πως το μαρκάρισμα δεν είναι αντικανονικό.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε μαγικά για τον Ολυμπιακό, με τον Άρη να μπαίνει απρόσεκτος και με έλλειψη συγκέντρωσης, κάτι που εκμεταλλεύτηκε αμέσως η ομάδα του Μεντιλίμπαρ. Στο 49’ οι γηπεδούχοι έβγαλαν μια ταχύτατη αντεπίθεση εκμεταλλευόμενοι τους ανοιχτούς χώρους, με τον Ελ Κααμπί να ανοίγει υπέροχα με τη μία στον Ποντένσε, ο οποίος κουβάλησε την μπάλα για αρκετά μέτρα, μπήκε στην περιοχή και με δεξί συρτό σουτ νίκησε τον Αθανασιάδη στη δεξιά του γωνία.

Στο 56’ ο Κοστίνια με φοβερό τάκλιν στον Σίστο πριν προλάβει να εκτελέσει διόρθωσε το λάθος του Μουζακίτη, με τον Ταρέμι να κάνει τέσσερα λεπτά αργότερα το 2-0. Μια φάση που προήλθε από φανταστικό ένα-δύο του Ιρανού με τον Ποντένσε μέσα στην περιοχή και σε κλειστό χώρο και ακολούθησε την απόκρουση του Αθανασιάδη σε σουτ του Πορτογάλου και την αδυναμία της άμυνας του Άρη να απομακρύνει την μπάλα από την περιοχή του.