Τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία άνοδο των τελευταίων δύο ετών καταγράφουν οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου, ξεπερνώντας το 25%, εν μέσω ψύχους σε μεγάλες περιοχές της γηραιάς ηπείρου και αυξημένων γεοπολιτικών κινδύνων.

«Το κλίμα έχει αλλάξει εντελώς. Θα μπορούσε σχεδόν να το ονομάσει κανείς τέλεια καταιγίδα», δήλωσε ο Αρν Λόχμαν Ράσμουσεν, επικεφαλής αναλυτής της Global Risk Management.

Οι τιμές εξακολουθούν να απέχουν πολύ από τα ρεκόρ που σημειώθηκαν κατά την ενεργειακή κρίση του 2022, ωστόσο η απότομη άνοδος υπογραμμίζει πόσο ευάλωτη παραμένει η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου σε παρατεταμένες αυξήσεις της ζήτησης και της μεταβλητότητας. Τα αποθέματα καυσίμων θεωρήθηκαν αρχικά επαρκή στην αρχή της περιόδου θέρμανσης αλλά οι ανησυχίες για την ισορροπία της προσφοράς στην περιοχή έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες.

Οι κερδοσκόποι που είχαν στοιχηματίσει σε μια πιο αδύναμη αγορά άρχισαν να αγοράζουν συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για να καλύψουν τις θέσεις τους, συντελώντας δυναμική στην άνοδο. Ενώ η τελευταία περίοδος αστάθειας αποτελεί ευκαιρία για τους εμπόρους να επωφεληθούν από τις απότομες διακυμάνσεις, είναι συνήθως επιζήμια για τη βιομηχανία και τους καταναλωτές.

Εν τω μεταξύ, τα αποθέματα φυσικού αερίου είναι κάτω από το 52% της χωρητικότητάς τους, σε σύγκριση με τον πενταετή εποχιακό μέσο όρο που είναι περίπου 67%. Οι μεγάλες εκροές από τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης έχουν φέρει στο προσκήνιο τους κινδύνους για επάρκεια αποθεμάτων το επόμενο καλοκαίρι, όπως επισήμανε ο Ράσμουσεν.

Η άνοδος αυτή υπογραμμίζει επίσης μια βαθύτερη διαρθρωτική αλλαγή, όπως σχολιάζει το Bloomberg, καθώς η Ευρώπη έχει χάσει μεγάλο μέρος της ευελιξίας στην οποία βασιζόταν κάποτε για να απορροφήσει τους κλυδωνισμούς στην προσφορά.