Τα εγκληματικά δίκτυα «εργαλειοποιούν τα παιδιά» για να διαπράττουν βασανιστήρια και δολοφονίες, στρατολογώντας τα μέσω smartphones και βιντεοπαιχνιδιών για πολλούς παίκτες — και οι γονείς συχνά δεν έχουν ιδέα τι συμβαίνει, προειδοποιεί η επικεφαλής της ευρωπαϊκής υπηρεσίας επιβολής του νόμου.

Αυτές οι ομάδες αποτελούν πλέον τη μεγαλύτερη απειλή εγκλήματος για την Ευρωπαϊκή Ενωση, επειδή αποσταθεροποιούν την κοινωνία στοχεύοντας παιδιά και καταστρέφοντας οικογένειες, δήλωσε η Κάθριν ντε Μπολέ, εκτελεστική διευθύντρια της Europol.

«Η χρησιμοποίηση των παιδιών από ομάδες οργανωμένου εγκλήματος συμβαίνει αυτή τη στιγμή σε ευρωπαϊκό έδαφος», δήλωσε σε κοινή συνέντευξη με την POLITICO και την Welt. «Χρησιμοποιούν τα παιδιά για να βασανίζουν ή να σκοτώνουν. Δεν πρόκειται πλέον για μικροκλοπές. Πρόκειται για μεγάλα εγκλήματα», τόνισε.

Η «χειρότερη περίπτωση» που έχει δει η Europol ήταν ενός νεαρού αγοριού που διατάχθηκε «να σκοτώσει τη μικρότερη αδερφή του, κάτι που συνέβη», ανέφερε. «Είναι σκληρό, δεν το έχουμε ξαναδεί».

Υποστήριξε μάλιστα ότι παιδιά και νέοι χρησιμοποιούνται από εχθρικά κράτη και δράστες υβριδικών απειλών ως ανυποψίαστοι κατάσκοποι για να παρακολουθούν κυβερνητικά κτίρια. Η επικεφαλής της Europol περιέγραψε το εγκληματικό τοπίο που απειλεί την ευρωπαϊκή ασφάλεια, ως επικεφαλής του οργανισμού της Ε.Ε. που είναι υπεύθυνος για τον συντονισμό των πληροφοριών και την υποστήριξη της κρατικής αστυνομίας των κρατών μελών.

Η Ντε Μπολέ υποστήριξε επίσης ότι η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης έχει δραματικό αντίκτυπο, πολλαπλασιάζοντας το διαδικτυακό έγκλημα. Περιέγραψε πώς οι λαθρέμποροι ναρκωτικών χρησιμοποιούν πλέον υποβρύχια για να μεταφέρουν κοκαΐνη από τη Νότια Αμερική στην Ευρώπη, ενώ περιέγραψε επίσης αυξανόμενη απειλή «από τον υβριδικό πόλεμο της Ρωσίας», όπως ανέφερε.

Τα σχόλια της Ντε Μπολέ έρχονται εν μέσω μιας συνεχιζόμενης συζήτησης σχετικά με το πώς μπορεί να αστυνομευτούν το διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αποτραπούν αρνητικές συνέπειες στους νέους και στα ευάλωτα άτομα.

Η μεγαλύτερη απειλή που αντιμετωπίζει η Ε.Ε. από το οργανωμένο έγκλημα αυτή τη στιγμή προέρχεται από ομάδες που έχουν «βιομηχανοποιήσει» τη στρατολόγηση παιδιών, τόνισε: «Επειδή είναι το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Αν τα χάσετε, χάνετε τα πάντα».

Από τα παιχνίδια στην κακοποίηση

Οι εγκληματίες συχνά ξεκινούν τη διαδικασία κακοποίησης παιδιών συμμετέχοντας στα βιντεοπαιχνίδια για πολλούς παίκτες, τα οποία διαθέτουν λειτουργία συνομιλίας, και κερδίζοντας την εμπιστοσύνη τους συζητώντας ακίνδυνα θέματα όπως τα κατοικίδια και η οικογενειακή ζωή.

Στη συνέχεια, μεταβαίνουν σε κλειστή συνομιλία για να προχωρήσουν στη συζήτηση πιο δυσοίωνων θεμάτων και να πείσουν το παιδί να μοιραστεί προσωπικά στοιχεία όπως η διεύθυνσή του. Σε αυτό το σημείο, οι εγκληματίες μπορούν να αρπάξουν ή να εκβιάσουν το παιδί ώστε να διαπράξει βία, συμπεριλαμβανομένων βασανιστηρίων, αυτοτραυματισμού, δολοφονίας, ακόμη και αυτοκτονίας.

Η Europol γνωρίζει 105 περιπτώσεις στις οποίες ανήλικοι συμμετείχαν σε βίαια εγκλήματα «που εκτελέστηκαν ως υπηρεσία» — συμπεριλαμβανομένων 10 συμβατικών δολοφονιών. Πολλές απόπειρες δολοφονίας αποτυγχάνουν επειδή τα παιδιά είναι άπειρα, ανέφερε η υπηρεσία.

«Εχουμε επίσης παιδιά που δεν εκτελούν την εντολή και στη συνέχεια, για παράδειγμα, [οι εγκληματίες] σκοτώνουν το κατοικίδιο του παιδιού, έτσι ώστε το παιδί να γνωρίζει πολύ καλά: “Ξέρουμε πού ζείτε, ξέρουμε ποιοι είστε, θα υπακούσετε και αν δεν το κάνετε, θα πάμε ακόμη παραπέρα για να σκοτώσουμε τη μητέρα σας ή τον πατέρα σας”», προειδοποίησε η Ντε Μπολέ.

Οι εγκληματίες προσφέρουν επίσης σε παιδιά χρήματα για να διαπράξουν ένα έγκλημα – έως και 20.000 δολάρια για μια δολοφονία, κάποιες φορές πληρώνουν και άλλες όχι. Τα δίκτυα συχνά στοχεύουν παιδιά που είναι ευάλωτα επειδή έχουν ψυχολογικά προβλήματα ή εκφοβίζονται στο σχολείο, ωστόσο υγιή και ευτυχισμένα παιδιά διατρέχουν επίσης κίνδυνο, δήλωσε η Ντε Μπολέ. «Αφορά και άλλους, νέους που δεν είναι ευάλωτοι αλλά απλώς θέλουν καινούργια παπούτσια – παπούτσια που είναι πολύ ακριβά».

Κάποιες φορές οι νέοι αναζητούνται ακόμη και για υβριδικό πόλεμο από κρατικούς φορείς, ανέφερε. «Το ίδιο συμβαίνει και με υβριδικούς παράγοντες απειλής που αναζητούν το έγκλημα ως μοντέλο υπηρεσίας – οι νεαροί δράστες να ακούσουν το ξένο κράτος, να ακούσουν την επικοινωνία γύρω από κτίρια».

Μόλις η αστυνομία συλλάβει ένα παιδί, οι εγκληματίες το εγκαταλείπουν και κινούνται για να εκμεταλλευτούν άλλο και να το μετατρέψουν σε τηλεχειριζόμενο όπλο.

«Οι γονείς κατηγορούν τους εαυτούς τους σε πολλές περιπτώσεις. Δεν καταλαβαίνουν πώς είναι δυνατόν», ανέφερε. «Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχεις πρόσβαση σε όλα όσα κάνει το παιδί σου και σέβεσαι επίσης την ιδιωτικότητά τους. Αλλά ως γονέας, πρέπει να μιλάς για τους κινδύνους του διαδικτύου».

Με πληροφορίες από Politico