Η επιχειρηματική δραστηριότητα στην Ευρωζώνη συρρικνώθηκε με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων δυόμισι ετών, ενισχύοντας τους φόβους ότι ο πόλεμος στο Ιράν και η επακόλουθη αύξηση του κόστους ενέργειας επιφέρουν σοβαρό πλήγμα στην οικονομία.

Ο σύνθετος δείκτης διαχειριστών προμηθειών (PMI) που καταρτίζει η S&P Global υποχώρησε στο 47,5 τον Μάιο από 48,8 τον Απρίλιο, παραμένοντας για δεύτερο μήνα κάτω από το όριο του 50 που διαχωρίζει την ανάπτυξη από τη συρρίκνωση, έναντι προβλέψεων των αναλυτών σε έρευνα του Bloomberg ότι θα παρέμενε αμετάβλητος.

Για άλλη μια φορά, ο μεταποιητικός τομέας σημείωσε αύξηση χάρη στην προληπτική συσσώρευση αποθεμάτων, ενώ ο τομέας των υπηρεσιών παρουσίασε πτώση. Αναφορικά με τις δύο κορυφαίες οικονομίες της Ευρωζώνης, ο σύνθετος δείκτης της Γερμανίας παρέμεινε σχεδόν σταθερός, ενώ αυτός της Γαλλίας έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2020.

Εν τω μεταξύ, οι πληθωριστικές πιέσεις συνέχισαν να εντείνονται, με το κόστος των εισροών και τις τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών να αυξάνονται με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων τριών ετών. «Η άνοδος των δεικτών τιμών της έρευνας προμηνύει ήδη ότι ο πληθωρισμός θα κυμανθεί κοντά στο 4% τους επόμενους μήνες», ανέφερε την Πέμπτη σε ανακοίνωσή του ο Κρις Γουίλιαμσον, επικεφαλής οικονομολόγος της S&P Global Market Intelligence. Αυτό, «σε συνδυασμό με τα αυξανόμενα σημάδια ότι η περιοχή οδεύει προς οικονομική ύφεση, δημιουργεί ένα δίλημμα που γίνεται όλο και πιο έντονο για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής».

«Ο τομέας των υπηρεσιών πλήττεται ιδιαίτερα σκληρά από την αύξηση του κόστους ζωής που δημιουργήθηκε από τον πόλεμο», τόνισε ο Γουίλιαμσον και πρόσθεσε ότι «οι ολοένα και πιο εκτεταμένες καθυστερήσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού υποδηλώνουν επίσης ένα εντεινόμενο σοκ».

Η ευρωπαϊκή οικονομία αποδυναμώνεται εξαιτίας του αυξανόμενου πληθωρισμού και της υποχώρησης της εμπιστοσύνης, που προκαλούνται από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα εξετάζει το ενδεχόμενο αύξησης των επιτοκίων για να αντιμετωπίσει την ανοδική πίεση στις τιμές, με τις αγορές να στοιχηματίζουν σε αύξηση κατά 25 μονάδες βάσης τον Ιούνιο, κάτι που αναμένεται να δυσκολέψει περαιτέρω την ανάπτυξη. Μιλώντας αυτή την εβδομάδα στο Bloomberg, ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας του Βελγίου, Πιερ Ουνς, δήλωσε ότι «η πιθανότητα αύξησης είναι αρκετά υψηλή» εάν ο πόλεμος δεν τελειώσει σύντομα.