Την ανθεκτικότητα της κυπριακής οικονομίας, αλλά και τις σημαντικές προκλήσεις που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις της Λεμεσού, καταγράφει το 18ο Επιχειρηματικό Βαρόμετρο του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Λεμεσού (ΕΒΕΛ).

Όπως ανέφερε ο πρόεδρος του ΕΒΕ Λεμεσού, Ανδρέας Τσουλόφτας, στο ένθετο ΕΠΙΧΕΙΡΕΙΝ στην εκπομπή ΔΙΑΣΠΟΡΑ ΕΙΔΗΣΕΩΝ στον ΣΠΟΡ FM 95.0. το Επιχειρηματικό Βαρόμετρο αποτελεί έναν θεσμό που ξεκίνησε το 2016 και εκδίδεται δύο φορές τον χρόνο, με στόχο να αποτυπώνει το επιχειρηματικό κλίμα, τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις, τις ανάγκες της αγοράς εργασίας, αλλά και τις εισηγήσεις τους προς το Επιμελητήριο και την Πολιτεία.

Σύμφωνα με τον κ. Τσουλόφτα, παρά τις γεωπολιτικές εξελίξεις στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, η οικονομία της Κύπρου και ειδικότερα της Λεμεσού εξακολουθεί να είναι ανθεκτική. Ωστόσο, η μεγαλύτερη πρόκληση που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει η επιχειρηματική κοινότητα είναι η έλλειψη κατάλληλου ανθρώπινου δυναμικού, η οποία παραμένει σταθερά στην πρώτη θέση των προβλημάτων που καταγράφει η έρευνα.

Όπως εξήγησε, η δυσκολία εξεύρεσης προσωπικού δεν αφορά μόνο ανειδίκευτους εργαζόμενους, αλλά και εξειδικευμένο προσωπικό σε πολλούς τομείς, όπως η βιομηχανία, οι οικονομικές υπηρεσίες, η υγεία, οι μεταφορές και ο τουρισμός. Πρόκειται, όπως σημείωσε, για ένα πανευρωπαϊκό πρόβλημα, το οποίο επιδεινώνεται καθώς χώρες που στο παρελθόν αποτελούσαν σημαντικές πηγές εργατικού δυναμικού για την Κύπρο έχουν πλέον αναπτύξει τις δικές τους οικονομίες και απορροφούν το προσωπικό τους.

Παράλληλα, το αυξημένο λειτουργικό κόστος και ο πληθωρισμός συνεχίζουν να επηρεάζουν σημαντικά τις επιχειρήσεις. Ο πρόεδρος του ΕΒΕΛ επισήμανε ότι η αύξηση των τιμών της ενέργειας και των καυσίμων, η οποία συνδέεται και με τις διεθνείς εξελίξεις, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που επιβαρύνουν το επιχειρείν.

Αναφερόμενος στις επιπτώσεις της κρίσης στη Μέση Ανατολή, ο κ. Τσουλόφτας τόνισε ότι οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν με συγκρατημένη αισιοδοξία το μέλλον, χωρίς όμως να υποτιμούν τους κινδύνους που δημιουργεί η γεωπολιτική αστάθεια. Υπενθύμισε ότι ακόμη και περιστατικά που τελικά δεν είχαν ουσιαστική επίδραση στην ασφάλεια της Κύπρου επηρέασαν προσωρινά τον τουρισμό, γεγονός που αποδεικνύει πόσο ευαίσθητη παραμένει η κυπριακή οικονομία σε εξωτερικούς παράγοντες.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη διαχρονική γραφειοκρατία, χαρακτηρίζοντάς την ως μία από τις σημαντικότερες παθογένειες του δημόσιου τομέα. Όπως είπε, οι μεγάλες καθυστερήσεις στην έκδοση αδειών και εγκρίσεων επιβαρύνουν σημαντικά τις επενδύσεις και προκαλούν σοβαρό οικονομικό κόστος, ιδιαίτερα στον τομέα των ακινήτων.

Σημαντική, σύμφωνα με τον πρόεδρο του ΕΒΕΛ, είναι και η ανάγκη επιτάχυνσης της ψηφιοποίησης του δημόσιου τομέα. Όπως επισήμανε, αρκετές ευρωπαϊκές χώρες που εντάχθηκαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση μετά την Κύπρο έχουν ήδη προχωρήσει σημαντικά στον ψηφιακό μετασχηματισμό των κρατικών υπηρεσιών, μειώνοντας το λειτουργικό κόστος και βελτιώνοντας την εξυπηρέτηση πολιτών και επιχειρήσεων.

Παρά τις προκλήσεις, ο κ. Τσουλόφτας χαρακτήρισε ιδιαίτερα ενθαρρυντικό το γεγονός ότι ολοένα και περισσότερες επιχειρήσεις επενδύουν στην τεχνολογία και στον ψηφιακό μετασχηματισμό. Όπως ανέφερε, ο τεχνολογικός τομέας παρουσιάζει εντυπωσιακούς ρυθμούς ανάπτυξης και μπορεί να αποτελέσει έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της κυπριακής οικονομίας τα επόμενα χρόνια.

Ο πρόεδρος του ΕΒΕΛ, υπογράμμισε ότι η Κύπρος οφείλει να επενδύσει ακόμη περισσότερο στην καινοτομία, την τεχνολογία και την εξωστρέφεια, εκφράζοντας παράλληλα τον προβληματισμό του για τις καθυστερήσεις στην υλοποίηση του Τεχνολογικού Πάρκου στο Πεντάκωμο. Όπως ανέφερε, η ενίσχυση της τεχνολογίας και της γνώσης αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας της κυπριακής οικονομίας στο μέλλον.

Καταληκτικά υπογράμμισε ότι το Επιχειρηματικό Βαρόμετρο έχει εξελιχθεί σε ένα πολύτιμο εργαλείο για την οικονομία, το οποίο αξιοποιείται από πανεπιστήμια, οργανισμούς και κρατικές υπηρεσίες, καθώς παρέχει συγκριτικά στοιχεία για τις τάσεις της αγοράς και συμβάλλει στη διαμόρφωση πολιτικών που στηρίζουν την επιχειρηματικότητα.