Ο γενικός διευθυντής της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, απολύθηκε αφού επέκρινε ανοιχτά το σχέδιο του Τζιάνι Ινφαντίνο να πουλήσει ποσοστό του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές, μία εξέλιξη που έρχεται να προστεθεί στο ήδη βαθιά προβληματικό διοικητικό όργανο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Ο Λαμούρ αποχώρησε σε διάστημα μικρότερο των δύο ετών αφότου εντάχθηκε στη FIFA από έναν προηγούμενο ρόλο στην UEFA. Είχε ταχθεί έντονα κατά του σχεδίου του Ινφαντίνο μετά την αποκάλυψή του, λέγοντας ότι η διοίκηση της FIFA είχε «εξαπατηθεί» και ότι ο πρόεδρος «πιστεύει ότι ενσαρκώνει τη FIFA ενώ υποτίθεται ότι θα έπρεπε να την υπηρετεί».

Ο Λαμούρ είχε καταστήσει σαφές ότι θα διαχειριζόταν την απόλυσή του ως συνέπεια της αντίθεσής του στο σχέδιο, το οποίο αναβλήθηκε ώρες αφότου ο ίδιος τοποθετήθηκε στις 31 Ιουλίου. «Αν αυτό σημαίνει ότι θα χάσω τη δουλειά μου, τότε ας γίνει», είπε σε δήλωσή του. «Θα κατανοήσω και θα σεβαστώ αυτήν την απόφαση. Τουλάχιστον θα κοιμηθώ ήσυχα απόψε».

Οι ακριβείς συνθήκες της απόλυσής του δεν είναι σαφείς, αλλά ο γενικός γραμματέας της FIFA, Ματίας Γκράφστρεμ, ενημέρωσε το προσωπικό με email ότι ο Λαμούρ θα αποχωρούσε από τον οργανισμό.

Ενας εκπρόσωπος της FIFA δήλωσε: «Η FIFA μπορεί να επιβεβαιώσει ότι η εργασιακή σχέση μεταξύ της FIFA και του Κέβιν Λαμούρ έληξε στις 17 Αυγούστου 2026. Η FIFA ευχαριστεί τον Κέβιν για τα δύο χρόνια υπηρεσίας του και τού εύχεται καλή τύχη στο μέλλον. Δεν θα γίνουν περαιτέρω σχόλια επί του θέματος».

Στη δήλωση που φαίνεται να επιτάχυνε την αποχώρησή του, ο Λαμούρ είπε επίσης ότι οι συνάδελφοί του «αξίζουν κάτι καλύτερο από την περιφρόνηση και τον εκφοβισμό». Πρόσθεσε: «Η αίσθησή μου είναι ότι όλοι θέλουμε να είμαστε περήφανοι που εργαζόμαστε για τη FIFA, και σήμερα, δυστυχώς, φαίνεται ότι αυτό δεν ισχύει πλέον για πολλούς από εμάς». Την ίδια ημέρα, ένας από τους ανώτερους συμβούλους του Ινφαντίνο, ο Κάρλος Κορδέιρο, παραιτήθηκε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις προτάσεις του Ινφαντίνο.

Ο Λαμούρ ήταν αναπληρωτής γενικός γραμματέας της UEFA πριν πάει στη FIFA και είχε ενταχθεί για πρώτη φορά στον ευρωπαϊκό οργανισμό το 2007. Η αποχώρησή του φαντάζει ακόμη πιο κραυγαλέα αν αναλογιστεί κανείς τη μακροχρόνια εργασιακή σχέση του με τον Ινφαντίνο, με τον οποίο συνυπήρξαν επίσης στην UEFA. Ο Ινφαντίνο συνεχίζει να βρίσκεται υπό τεράστια πίεση μετά την αποτυχία του σχεδίου του, με τις προσπάθειες να επιβληθεί η απομάκρυνσή του να συνεχίζονται.

Υπενθυμίζεται ότι το σχέδιο της FIFA προέβλεπε την άντληση έως και 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της πώλησης περίπου του 20% μιας νέας εταιρείας, η οποία θα αναλάμβανε τη διαχείριση των διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η πρόταση, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά την Τρίτη (28/7), συνάντησε άμεσα σφοδρές αντιδράσεις. Η UEFA απείλησε ακόμη και με μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, κατηγορώντας την ότι «βγάζει προς πώληση την ψυχή του ποδοσφαίρου».

«Αφού ακούσαμε προσεκτικά όλες τις απόψεις, έγινε σαφές ότι το συγκεκριμένο σχέδιο δημιούργησε διχασμό τέτοιας έκτασης, ώστε, ανεξάρτητα από το επίπεδο υποστήριξης που είχε, δεν εξυπηρετεί πλέον τον αρχικό στόχο για τον οποίο σχεδιάστηκε», ανέφερε ο Ινφαντίνο σε ανακοίνωσή του τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου (1/8). «Σκοπός μας ήταν πάντοτε -και θα συνεχίσει να είναι- να ενώνουμε και να εξελίσσουμε το ποδόσφαιρο. Για τον λόγο αυτό, η συγκεκριμένη πρόταση δεν θα προχωρήσει», πρόσθεσε.