Ερασιτέχνες αστρονόμοι από όλο τον κόσμο, αλλά και εκατομμύρια απλοί παρατηρητές, μεταξύ αυτών και εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες, πολλοί από τους οποίους χρειάστηκε να βάλουν το χέρι βαθιά στην τσέπη, έστρεψαν χθες άπαντες το βλέμμα τους προς τον ουρανό προκειμένου να παρατηρήσουν ένα σπάνιο φαινόμενο όπως είναι εκείνο της ολικής έκλειψης Ηλίου, της πρώτης που έγινε ορατή σε περιοχές της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης μετά το 1999.

Βερολινέζοι φωτογραφίζουν τη μερική έκλειψη ηλίου. (Reuters)

Η κάλυψη του φαινομένου από τη NASA

Το φαινόμενο άρχισε να γίνεται ορατό γύρω στις 7 το απόγευμα (ώρα Κύπρου) στη βόρεια Ρωσία, για να ακολουθήσει εν συνεχεία μια πορεία νότια, με τη Σελήνη να ρίχνει διαδοχικά τη σκιά της πάνω από τη Γροιλανδία και την Ισλανδία, προτού «καλύψει» μεγάλο μέρος της Ισπανίας.

Οι κάτοικοι σε πόλεις όπως το Ρέικιαβικ και η Βαλένθια είχαν χθες τη σπάνια ευκαιρία να δουν την ημέρα να γίνεται νύχτα για ένα διάστημα περίπου δύο λεπτών.

Παρακολουθώντας τη μερική έκλειψη από το Γκλάστονμπερι Τορ της Βρετανίας (Reuters)

«Σκοτείνιασε»

Ο Ηλιος «σκοτείνιασε» χθες πλήρως, αφήνοντας στη θέση του μια λεπτή φωτεινή στεφάνη, σε περιοχές της ανατολικής Γροιλανδίας, της δυτικής Ισλανδίας και της βόρειας Ισπανίας.

Η σελήνη καλύπτει πλήρως τον ήλιο κατά τη διάρκεια ολικής έκλειψης. Στιγμιότυπο από την Αρίχα της Ισπανίας (Reuters).

Παράλληλα, ωστόσο, το φαινόμενο έγινε μερικώς ορατό και σε πολλές άλλες μεγάλες πόλεις της Ευρώπης, με τη Σελήνη να καλύπτει επί παραδείγματι για λίγα λεπτά το μεγαλύτερο μέρος του Ηλίου στο Δουβλίνο, στο Παρίσι, στο Λονδίνο και στο Βερολίνο, ενώ όλοι οι επίδοξοι παρατηρητές καλούνταν να προμηθευτούν τα ειδικά γυαλιά που συνιστώνται για ένα τέτοιου τύπου φαινόμενο, γυαλιά τα οποία έγιναν ανάρπαστα και εξαντλήθηκαν σε κάποιες περιοχές.

Μία γυναίκα παρακολουθεί την ηλιακή έκλειψη με προστατευτικά γυαλιά από στάδιο στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας (πηγή Reuters).

Ολική έκλειψη Ηλίου έχουμε όταν η Σελήνη παρεμβάλλεται ανάμεσα στη Γη και στον Ηλιο. Η Σελήνη είναι μεν 400 φορές μικρότερη από τον Ηλιο, αλλά βρίσκεται 400 φορές πιο κοντά στη Γη, με αποτέλεσμα αυτά τα δύο ουράνια σώματα να μοιάζουν σχεδόν ισομεγέθη από τον πλανήτη μας όταν ευθυγραμμίζονται μαζί του, όπως συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης Ηλίου.

Η προηγούμενη φορά που είχε συμβεί κάτι τέτοιο στην ηπειρωτική Ευρώπη ήταν στις 11 Αυγούστου του 1999, με το φαινόμενο να γίνεται τότε ορατό από την Κορνουάλη, τη βόρεια Γαλλία, τη νότια Γερμανία, την Αυστρία, την Ουγγαρία και τη Ρουμανία, ενώ ακολούθησε και άλλη μια ολική έκλειψη Ηλίου στις 29 Μαρτίου του 2006, η οποία είχε γίνει όμως ορατή μόνον από την ευρωπαϊκή πλευρά της Τουρκίας.

Το άγαλμα της Παναγίας στον Λόφο Μετζουγκόριε, κατά τη διάρκεια μερικής ηλιακής έκλειψης. Βοσνία-Ερζεγοβίνη.

Οι επόμενες τέτοιου τύπου ολικές εκλείψεις Ηλίου αναμένονται: στις 2 Αυγούστου 2027 (μόνο στη νότια Ισπανία), στις 3 Σεπτεμβρίου 2081 (σε Γαλλία, Ελβετία, Γερμανία, Αυστρία, Ιταλία, Σλοβενία, Κροατία) και στις 23 Σεπτεμβρίου 2090 (σε Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία και Βέλγιο).

Με άλλα λόγια, η χθεσινή εμπειρία ήταν όντως μοναδική για εκατομμύρια Ευρωπαίους οι οποίοι δεν αναμένεται να προλάβουν να ζήσουν κάτι ανάλογο κατά τη διάρκεια της ζωής τους, γεγονός το οποίο προφανώς εξηγεί και την τουριστική «φρενίτιδα» που προκάλεσε η χθεσινή συγκυρία, με «εκρήξεις» όχι μόνο στον αριθμό των τουριστικών κρατήσεων στις περιοχές όπου θα έπεφτε σκιά, αλλά και στις τιμές αυτών των κρατήσεων.

Η Αντζελα, ο Ντέιβιντ και ο 7χρονος γιος τους, Ντιέγκο, ποζάρουν για μια selfie φορώντας προστατευτικά γυαλιά για την έκλειψη, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την παρακολούθηση της ηλιακής έκλειψης, στο Μπουιτράγκο δελ Λοθόγια της Ισπανίας. (Reuters)

Στην Ισλανδία

Ενδεικτικά, η διανυκτέρευση σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Ρέικιαβικ, την πρωτεύουσα της Ισλανδίας, κόστιζε χθες κατά μέσον όρο πάνω από 1.000 δολάρια, κι αυτό μόνο για ένα βράδυ, με τις τιμές να είναι διπλάσιες από εκείνες της αντίστοιχης περιόδου του 2025.

Συνολικά η Ισλανδία, μια χώρα περίπου 400.000 κατοίκων, ανέμενε να προσελκύσει έως και 20.000 επιπλέον επισκέπτες από το εξωτερικό μόνο για αυτήν την ολική έκλειψη Ηλίου.

Ατυχοι λόγω καιρού στάθηκαν οι Ισλανδοί που συγκεντρώθηκαν έξω από την εκκλησία Χαλγκριμσκίρκια στο Ρέικιαβικ για να παρακολουθήσουν την ολική έκλειψη ηλίου.

Αλλά και νοτιότερα, στην Ισπανία, η οποία διανύει φέτος ένα εξαιρετικά δύσκολο καλοκαίρι λόγω των μεγάλων πυρκαγιών και των κυμάτων καύσωνα, το κλίμα ήταν χθες μάλλον «εορταστικό», με την τουριστική κίνηση να αυξάνεται κατακόρυφα σε πόλεις όπως είναι η Λα Κορούνια και το Μπιλμπάο, ενώ το ισπανικό υπουργείο Εσωτερικών είχε παράλληλα «στήσει» περί τα 350 επίσημα σημεία παρατήρησης της έκλειψης στην αραιοκατοικημένη ισπανική ενδοχώρα.

Η σελήνη καλύπτει πλήρως τον ήλιο κατά τη διάρκεια ολικής έκλειψης. Στιγμιότυπο από την Αρίχα της Ισπανίας (Reuters).

Οπαδοί της Παρί Σεν Ζερμέν παρακολουθούν την ηλιακή έκλειψη με προστατευτικά γυαλιά μέσα από το στάδιο του Σάλτσμπουργκ στην Αυστρία, πριν από το ματς με την Αστον Βίλα.

Η Σελήνη καλύπτει εν μέρει τον Ηλιο, μπροστά από τα κέρατα ενός «Ταύρου του Οσμπόρν», στο Ναβαρέτε, στη βόρεια Ισπανία. (Reuters)

Εκλειψη «μετ’ εμποδίων» για τους κατοίκους της Α Κορούνια στην Ισπανία. (Reuters)

Μερική ηλιακή έκλειψη, όπως φαίνεται από την Αρίχα της Ισπανίας.

Κάτοικοι της Πράγας συγκεντρώθηκαν σε ξέφωτο για να παρακολουθήσουν την έκλειψη. (Reuters)

Η θέα από το Παρατηρητήριο Χαβαλάμπρε, στο Άρκος δε λας Σαλίνας της Ισπανίας (Reuters)