Η Ευρώπη οδεύει προς έναν από τους δυσκολότερους χειμώνες των τελευταίων ετών, με τον Ευρωπαίο επίτροπο Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν να προειδοποιεί ανοιχτά ότι η ενεργειακή κρίση μπορεί να αποδειχθεί ακόμη χειρότερη και από εκείνη του 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ακόμη και με αδιάλειπτες ροές καυσίμων, η Γηραιά Ηπειρος αντιμετωπίζει μια δύσκολη πραγματικότητα, καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου καλπάζουν και το αργό πετρέλαιο Brent παραμένει πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Οι τιμές του πετρελαίου κίνησης στην Ευρώπη πλησιάζουν επίσης σε ιστορικά υψηλά. Οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ περί ενδεχόμενης απαγόρευσης στις αμερικανικές εξαγωγές πετρελαίου κίνησης προκάλεσαν νέες αναταράξεις, με παράγοντες της αγοράς να χαρακτηρίζουν μια τέτοια απόφαση «καταστροφική» δεδομένου ότι οι ΗΠΑ αποτελούν τον κύριο προμηθευτή της Ευρώπης.

Παράλληλα, οι τιμές του πετρελαίου κίνησης στην Ευρώπη πλησιάζουν σε ιστορικά υψηλά. Οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ περί ενδεχόμενης απαγόρευσης των αμερικανικών εξαγωγών ντίζελ προκάλεσαν νέες αναταράξεις στην αγορά, με παράγοντες του κλάδου να χαρακτηρίζουν μια τέτοια απόφαση «καταστροφική», καθώς οι ΗΠΑ αποτελούν πλέον τον κύριο προμηθευτή της Ευρώπης. Παρόλο που ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ αμφισβήτησε στη συνέχεια την αποτελεσματικότητα ενός καθολικού εμπάργκο, η απειλή αυτή παραμένει σημαντική, την ώρα που η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή συνεχίζει να διαταράσσει την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα. Μιλώντας στους Financial Times, ο Γιόργκενσεν υπογράμμισε ότι είναι προς το συμφέρον και των δύο πλευρών να υπάρχει ελεύθερη ροή ενέργειας.

Στο πλαίσιο αυτό, η Κομισιόν συζητάει τις προτάσεις του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος ζητάει επιτακτικά άμεσες και ρεαλιστικές παρεμβάσεις για την ανακούφιση της αγοράς. Αντιμέτωπος με έντονες πιέσεις και τον κίνδυνο κοινωνικής αναταραχής στο εσωτερικό της Γαλλίας λόγω του ακριβού ντίζελ, ο Μακρόν διαθέτει περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια για τη μείωση των εγχώριων φόρων. Χωρίς ορατό τέλος στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, ο Γάλλος πρόεδρος ζητάει ευθέως την αναστολή των αυστηρότερων προδιαγραφών για τις εισαγωγές μεθανίου, καθώς και τη χαλάρωση του ρυθμιστικού πλαισίου στη διύλιση καυσίμων, προκειμένου να αποσυμφορηθούν τα διυλιστήρια και να συγκρατηθούν οι τιμές στην αντλία. Μεταξύ άλλων ζήτησε επισήμως από την Κομισιόν και την πρόεδρό της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν τη μετάθεση κατά ένα έτος (από την 1η Ιανουαρίου 2027 για την 1η Ιανουαρίου 2028) της εφαρμογής των νέων κανόνων της Ε.Ε. που προβλέπουν πρόστιμα και νομικές κυρώσεις σε εισαγωγείς και εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου που δεν παρακολουθούν ή δεν αναφέρουν με ακρίβεια τις εκπομπές μεθανίου. Η πρότασή του περιλαμβάνει επίσης προσωρινή χαλάρωση στις προδιαγραφές ποιότητας καυσίμων (π.χ. όρια εξαέρωσης, πυκνότητας κ.ο.κ.) και αύξηση των ορίων ανάμειξης βιοκαυσίμων, με στόχο την αύξηση της ευρωπαϊκής παραγωγής ντίζελ και κηροζίνης κατά 5% έως 20%.

Σύμφωνα με στοιχεία της ΜΚΟ Transport & Environment, οι Ευρωπαίοι οδηγοί επιβαρύνονται ήδη με περισσότερα από 30 ευρώ επιπλέον σε κάθε γέμισμα του ρεζερβουάρ τους σε σύγκριση με την περίοδο πριν από τον πόλεμο στο Ιράν. Την ίδια στιγμή στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ δέχεται έντονες πιέσεις για τις εγχώριες τιμές των καυσίμων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι τυχόν διακοπή των αμερικανικών εξαγωγών θα πυροδοτούσε ένα παγκόσμιο ράλι τιμών. Ενόψει της επικείμενης συνάντησης των υπουργών Ενέργειας της Ε.Ε. στο Δουβλίνο, ο επίτροπος Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου καλώντας τα κράτη-μέλη να μειώσουν τη φορολογία στην ηλεκτρική ενέργεια και να επενδύσουν πιο δυναμικά στις ΑΠΕ, αξιοποιώντας τις δυνατότητες δημοσιονομικής ευελιξίας που παρέχει το ευρωπαϊκό πλαίσιο – μια επιλογή που, όπως σημείωσε, έχουν αξιοποιήσει μέχρι στιγμής μόνο η Ελλάδα και η Ιταλία. «Το πιθανότερο σενάριο είναι να αντιμετωπίσουμε ιδιαίτερα υψηλές τιμές, χωρίς όμως να καταγραφούν ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα», εκτίμησε ο επίτροπος. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη για ταχεία μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση και στην πράσινη ενέργεια, υπενθυμίζοντας τον στόχο της Κομισιόν για διπλασιασμό του ποσοστού ηλεκτροδότησης της Ε.Ε. στο 46% έως το 2040, προειδοποιώντας ότι «αν δεν αποδεσμευτούμε από τα ορυκτά καύσιμα, η κρίση θα αποκτήσει μόνιμο χαρακτήρα».