Τις επιπτώσεις του φονικού καύσωνα που πλήττει εδώ και μία εβδομάδα την Ευρώπη υπέστησαν χθες η Ιταλία και τα βόρεια Βαλκάνια. Εκτεταμένη γεωγραφική ζώνη, από τα Καρπάθια Ορη μέχρι και τη νότια Πολωνία και τη δυτική Ουκρανία, που συμπεριλαμβάνει και τμήματα της Σερβίας της Ρουμανίας της Κροατίας και της Αυστρίας, κατέγραψαν χθες θερμοκρασίες άνω των 36 βαθμών Κελσίου.

Απειλητική ήταν στο μεταξύ η πρόγνωση της μετεωρολογικής υπηρεσίας της Γαλλίας, που προέβλεπε επάνοδο υψηλών θερμοκρασιών από την αρχή της ερχόμενης εβδομάδας.

Στην Ιταλία, 22 πόλεις, από το Μπολζάνο στον Βορρά μέχρι το Παλέρμο στη Σικελία, είχαν κηρυχθεί χθες σε κατάσταση συναγερμού για υψηλές θερμοκρασίες, ενώ στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, ο Πάπας Λέων γιόρτασε χθες την εορτή του πολιούχου της πρωτεύουσας και επισκόπου Ρώμης, Αποστόλου Πέτρου.

Πυρκαγιές

Στην Κροατία, η μετεωρολογική υπηρεσία κήρυξε την περιοχή του Ζάγκρεμπ και τους τουριστικούς προορισμούς Σπλιτ και Ντουμπρόβνικ σε κατάσταση «κόκκινου συναγερμού». Δεκάδες πυροσβέστες, επικουρούμενοι από τέσσερις πυροσβεστικά αεροσκάφη, επιχειρούσαν χθες σε δασική πυρκαγιά στην τουριστική νήσο του Βις στην Αδριατική, 40 ναυτικά μίλια δυτικώς του Σπλιτ. Στη γειτονική Σερβία, οι θερμοκρασίες αναμενόταν να ξεπεράσουν κατά τόπους τους 39 βαθμούς Κελσίου χθες το μεσημέρι, ενώ στην Αλβανία δασική πυρκαγιά κατασβέσθηκε χθες στο Κλος.

Ο καύσωνας, που εκδηλώθηκε στις 20 Ιουνίου, υπήρξε ο χειρότερος που έχει καταγραφεί στη σύγχρονη ιστορία της Ευρώπης, ενώ οι πρωτοφανείς θερμοκρασίες έχουν πλήξει την παραγωγή ηλεκτρικού και έχουν επιβαρύνει μεταφορικές και υγειονομικές υποδομές.

Το γαλλικό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε χθες ότι ο καύσωνας της περασμένης εβδομάδας ευθύνεται για 1.000 επιπλέον θανάτους σε σχέση με τον μέσο όρο του Ιουνίου, με τα περισσότερα θύματα να έχουν χάσει τη ζωή τους στα σπίτια τους και όχι σε νοσοκομεία. Παρότι οι πιο πολλοί νεκροί ήταν άνω των 65 ετών, σημαντικός ήταν ο αριθμός νέων που έχασαν τη ζωή τους, συχνά σε ελλιπώς μονωμένα διαμερίσματα.

Η είδηση της αυξημένης θνησιμότητας προκάλεσε οξεία πολιτική αντιπαράθεση χθες στη γαλλική Εθνοσυνέλευση. «Πρέπει να ρίξουμε άπλετο φως στον βαρύτατο φόρο αίματος από τον καύσωνα και να αποδώσουμε ακριβοδίκαια τις πολιτικές ευθύνες που αναλογούν», έγραψε χθες σε μήνυμά της η επικεφαλής των Οικολόγων, Μαρίν Τοντελιέ.

Χθες το απόγευμα, ο Γάλλος πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λεκορνί επρόκειτο να προεδρεύσει μιας ακόμη έκτακτης σύσκεψης για τον καύσωνα, προκειμένου «να εξαχθούν ακριβή συμπεράσματα για το τι λειτούργησε και τι όχι», σύμφωνα με κύκλους του Μεγάρου των Ηλυσίων, όπως αναφέρει η εφημερίδα Le Monde. Σε μία προσπάθεια να αντιμετωπίσει τις επικρίσεις για κρατική ολιγωρία απέναντι στο φαινόμενο και στην κλιματική αλλαγή εν γένει, η κυβέρνηση επιστράτευσε χθες τον υπουργό Εσωτερικών, Λοράν Νουνιέζ, ο οποίος υπερασπίσθηκε τους κυβερνητικούς χειρισμούς: «Επρόκειτο για πρωτοφανή καύσωνα. Οχι, ο κρατικός χειρισμός δεν μπορεί να χαρακτηρισθεί φιάσκο».

Παρά τους αυξημένους δείκτες επικινδυνότητας και θνητότητας, ο αριθμός διακομιδών θερμοπληξίας σε Επείγοντα νοσοκομείων του Παρισιού ήταν την περασμένη εβδομάδα δέκα φορές μικρότερος από εκείνο του θέρους 2003. «Το 2003, τα γηροκομεία είχαν υποστεί εκατόμβη νεκρών. Αυτό δεν συνέβη αυτή τη φορά. Οι θάνατοι της περασμένης εβδομάδας σημειώθηκαν συνήθως στα σπίτια και συγκεκριμένα σε διαμερίσματα-φούρνους, σε συνθήκες μεταξύ 34 και 35 βαθμών», έλεγε χθες στην εφημερίδα Le Monde ιατρός των Επειγόντων στην Εσον, έξω από το Παρίσι.

Νέο επεισόδιο καύσωνα στις 5 με 6 Ιουλίου προέβλεπε χθες η ιταλική μετεωρολογική υπηρεσία. «Οι περιοχές που αναμένεται να πληγούν είναι σχεδόν οι ίδιες με αυτές του πρώτου κύματος: Γαλλία, Ισπανία, Γερμανία, Ιταλία, Ελβετία και Βρετανία. Η ακραία ζέστη ενισχύει την ίδια στιγμή την πιθανότητα εκδήλωσης δασικών πυρκαγιών. Βλέπουμε, όμως, και πολλές καταιγίδες στην πρόγνωση, που περιορίζουν τον κίνδυνο φωτιάς», σημείωνε χθες στο πρακτορείο Reuters ο Λούκα Μερκάλι, πρόεδρος της ιταλικής μετεωρολογικής εταιρείας.

Στην Κύπρο, δύο αγόρια, 8 και 10 ετών, από τη Βουλγαρία βρέθηκαν νεκρά στο εσωτερικό του αυτοκινήτου των γονέων τους το απόγευμα της Κυριακής. Στην Πολωνία, δύο ποδηλάτες, 30 και 71 ετών, πέθαναν την Κυριακή ενώ συμμετείχαν σε ποδηλατικό αγώνα κοντά στη Βαρσοβία. Η θερμοκρασία στην πολωνική πρωτεύουσα έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ την Κυριακή με 40,5 βαθμούς Κελσίου, ενώ και το Κίεβο ετοιμάζεται για θερμοκρασίες που μπορεί να αγγίξουν τους 38 βαθμούς Κελσίου.