Ευρωπαϊκές χώρες ετοιμάζονται να ενισχύσουν την ουκρανική αεράμυνα με περισσότερα συστήματα Patriot αλλά και με πυραύλους από τα δικά τους αποθέματα, καθώς το Κίεβο προετοιμάζεται για ένα νέο κύμα ρωσικών επιθέσεων τον χειμώνα.
Οι ενισχύσεις θα φτάσουν στην Ουκρανία τόσο μέσω απευθείας παραχωρήσεων από ευρωπαϊκές χώρες όσο και μέσω του προγράμματος του ΝΑΤΟ που επιτρέπει στους συμμάχους να αγοράζουν αμερικανικά όπλα για λογαριασμό του Κιέβου. Οι νέες δεσμεύσεις ανακοινώθηκαν την Τρίτη, κατά τη διαδικτυακή συνεδρίαση της Ομάδας Επαφής για την Αμυνα της Ουκρανίας, η οποία συντονίζει τη στρατιωτική βοήθεια προς τη χώρα καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στο πέμπτο έτος του.
Μεταξύ των χωρών που ανακοίνωσαν πρόσθετη βοήθεια είναι η Γερμανία, η οποία θα διαθέσει στην Ουκρανία πυραύλους PAC-2 Patriot από τα δικά της αποθέματα. Η παγκόσμια διαθεσιμότητά τους είναι πλέον περιορισμένη, μεταξύ άλλων εξαιτίας του πολέμου στο Ιράν.
«Γνωρίζω ότι δεν είναι εύκολο να βρεθεί ισορροπία ανάμεσα στις δικές μας ανάγκες ασφαλείας και στην επείγουσα στήριξη που χρειάζεται η Ουκρανία. Αλλά, σας παρακαλώ, εάν έχετε αμφιβολίες, επιλέξτε την Ουκρανία», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Αμυνας Μπόρις Πιστόριους.
Μείωση των αποθεμάτων
Η ενίσχυση θεωρείται κρίσιμη για το Κίεβο, καθώς τα αποθέματα αντιαεροπορικών πυραύλων έχουν μειωθεί σημαντικά και οι ουκρανικές δυνάμεις δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τις ρωσικές πυραυλικές επιθέσεις. Οι ανάγκες αναμένεται να γίνουν ακόμη μεγαλύτερες τους επόμενους μήνες, καθώς η Μόσχα εκτιμάται ότι θα εντείνει τα πλήγματα σε ενεργειακές και άλλες κρίσιμες υποδομές όσο πλησιάζει ο χειμώνας.
Οι ευρωπαϊκές χώρες οριστικοποιούν αυτή την περίοδο τις συνεισφορές τους στο πρόγραμμα PURL του ΝΑΤΟ και, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις, οι νέοι αναχαιτιστικοί πύραυλοι αναμένεται να παραδοθούν εγκαίρως για τον χειμώνα. Σύμφωνα με τον υπουργό Αμυνας της Ουκρανίας, ο αριθμός των πυραύλων ανέρχεται σε 1.000.
Η Γερμανία θα προμηθεύσει επίσης την Ουκρανία με επιπλέον πυραύλους αέρος-αέρος AIM-9, ενώ σχεδιάζει να της πουλήσει «αρκετές χιλιάδες» ακόμη κατευθυνόμενους πυραύλους IRIS-T. Η αγορά τους θα χρηματοδοτηθεί μέσω του ευρωπαϊκού δανείου ύψους 90 δισ. ευρώ προς την Ουκρανία.
«Προετοιμασμένοι για μια παρατεταμένη σύγκρουση»
«Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για μια παρατεταμένη σύγκρουση», προειδοποίησε ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας Ελμπριτζ Κόλμπι.
Παρά τις νέες δεσμεύσεις, η βοήθεια εξακολουθεί να υπολείπεται όσων ζητεί το Κίεβο. Μέχρι στιγμής, οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν συνεισφέρει 10 δισ. δολάρια στο πρόγραμμα PURL, σύμφωνα με τον γενικό γραμματέα της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε, έναντι στόχου 12 δισ. δολαρίων.
Παρ’ όλα αυτά, όπως σημείωσε, το πρόγραμμα έχει επιτρέψει στην Ουκρανία να συνεχίσει να λαμβάνει οπλικά συστήματα «αδιάλειπτα».
«Οι χώρες πρέπει να κάνουν περισσότερα. Πιστεύω ότι δεν έχουμε άλλη επιλογή», δήλωσε ο Ρούτε.
Το Κίεβο έχει επανειλημμένως προειδοποιήσει ότι χρειάζεται επειγόντως πρόσθετα μέσα αεράμυνας και κυρίως αναχαιτιστικούς πυραύλους, καθώς τους τελευταίους μήνες η Ρωσία έχει εντείνει τη χρήση βαλλιστικών πυραύλων. Το νέο πακέτο που συζητείται στο πλαίσιο του PURL αποτελεί άμεση απάντηση στα σχετικά αιτήματα του Ουκρανού προέδρου.
Ο Ζελένσκι έχει ζητήσει από τους συμμάχους του να παραδώσουν 300 πυραύλους Patriot πριν από τον χειμώνα. «Σας ζητούμε να μας δώσετε σήμερα πυραύλους από τα αποθέματά σας, με αντάλλαγμα βελτιωμένους πυραύλους που θα λάβουμε στο μέλλον μέσω των συμβολαίων μας», δήλωσε στους συμμάχους ο νέος υπουργός Αμυνας της Ουκρανίας Γεβχένι Χμάρα.
Πριν από τη συνεδρίαση, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε νέα συνεισφορά 100 εκατ. στερλινών στο PURL, μέρος της οποίας θα διατεθεί για την αγορά πυραύλων Patriot.
Το αίτημα Ζελένσκι
Ο Ζελένσκι χαιρέτισε τη βρετανική πρωτοβουλία, σημειώνοντας ότι μέρος του λεγόμενου χειμερινού πακέτου θα κατευθυνθεί στην αγορά επιπλέον αναχαιτιστικών Patriot, τους οποίους χαρακτήρισε «απόλυτη προτεραιότητα» εν μέσω των συνεχιζόμενων ρωσικών επιθέσεων σε κρίσιμες υποδομές.
Παράλληλα, το Κίεβο πίεζε την Ευρωπαϊκή Ενωση να του επιτρέψει να χρησιμοποιήσει μέρος του ευρωπαϊκού δανείου για την αγορά αμερικανικών Patriot. Η κίνηση απαιτούσε εξαίρεση από τους υφιστάμενους όρους του χρηματοδοτικού προγράμματος, την οποία τα κράτη-μέλη ενέκριναν τη Δευτέρα, σύμφωνα με πηγές με γνώση του θέματος.
Η απόφαση αναδεικνύει παράλληλα τις δυσκολίες της Ευρώπης να ενισχύσει αρκετά γρήγορα τη δική της αμυντική βιομηχανία. Αρκετές χώρες της Ε.Ε. επιθυμούσαν τα κεφάλαια του ουκρανικού δανείου να κατευθυνθούν κυρίως σε ευρωπαϊκά οπλικά συστήματα, όπως τα αντιαεροπορικά SAMP/T, αντί στα αμερικανικά Patriot. Οι άμεσες ανάγκες του πολέμου, ωστόσο, φαίνεται να υπερισχύουν.
Την εξαίρεση επιβεβαίωσε την Τρίτη και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. «Χαιρετίζω τη συμφωνία των κρατών-μελών για την εξαίρεση που θα επιτρέψει στην Ουκρανία να αγοράσει κρίσιμα προϊόντα για τα συστήματα αεράμυνας Patriot», δήλωσε.
Με πληροφορίες από Bloomberg
