Στις 5 Μαΐου, ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τους προκατόχους του, και κυρίως τον Μπαράκ Ομπάμα, ότι προσπάθησαν να «εξαγοράσουν» το Ιράν για να εξαλείψουν την απειλή του πυρηνικού εξοπλισμού του, χωρίς να το καταφέρουν, για να υποστηρίξει ότι η δική του εναλλακτική της στρατιωτικής δράσης θα έκανε τη διαφορά. Υστερα από 164 ημέρες ατελέσφορων πολεμικών και διπλωματικών επιχειρήσεων, όμως, εμφανίζεται και ο ίδιος να εναποθέτει τις ελπίδες του για ευπρόσωπη έξοδο από τον λαβύρινθό του στον οικονομικό παράγοντα.

«Ναι, μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα, αλλά είναι χρεοκοπημένοι. Δεν έχουν χρήματα. Δεν πληρώνουν ούτε τους στρατιώτες τους. Ο πληθωρισμός είναι 300%», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο (σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, ο πληθωρισμός στο Ιράν ήταν τον Ιούλιο 87%). Σχολιάζοντας τις αξιώσεις της Τεχεράνης για πολεμικές αποζημιώσεις, είπε: «Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα γιατί, με τον ίδιο τρόπο ζητώ κι εγώ αποζημιώσεις από το Ιράν για όλους τους ανθρώπους που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν» από ιρανικές επιθέσεις. Σε αυτές προσέθεσε, μάλιστα, και την επίθεση αυτοκτονίας της Αλ Κάιντα κατά του αμερικανικού αντιτορπιλικού «Cole» στο Αντεν της Υεμένης το 2000, για την οποία δεν υπάρχει κανένα στοιχείο ιρανικής διασύνδεσης.

Μέχρι το περασμένο Σάββατο, ο Τραμπ απειλούσε το Ιράν με νέες στρατιωτικές επιδρομές μεγάλης κλίμακας, αν δεν άνοιγαν τα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, την Κυριακή, με συνέντευξή του στην ιστοσελίδα Axios άλλαξε γραμμή, δηλώνοντας ότι το Ιράν βρίσκεται στο χείλος της οικονομικής κατάρρευσης και ότι με την παράταση του ναυτικού αποκλεισμού του θα αναγκαστεί να συνθηκολογήσει.

«Οποτε η Ουάσιγκτον αποτυγχάνει, καταφεύγει στις κυρώσεις, και όταν αυτές οι κυρώσεις αποδεικνύονται ατελέσφορες, αυξάνει τη δόση. Αν οι Αμερικανοί πολιτικοί συνεχίσουν αυτή την κακή συνήθεια, θα στραγγαλίσουν τις εναπομείνασες πιθανότητες να βρουν μια λιγότερο ταπεινωτική έξοδο από την κρίση που εκείνοι προκάλεσαν», σχολίαζε χθες ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ, Εσμαΐλ Μπαγκεΐ.

Στο μεταξύ, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ανακοίνωσε νέες αλλαγές στη στρατιωτική ηγεσία. Υστερα από την αντικατάσταση του Μοχάμεντ Μπαγκέρ Ζολκάντρ από τον στενό σύμβουλό του Μόσχεν Ρεζαεΐ ως επικεφαλής του Ανωτάτου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, διόρισε αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων τον Αλί Αμπντολαχί. Αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης διορίστηκε ο ταξίαρχος Αχμάντ Βαχιντί, ο οποίος προήχθη σε υποστράτηγο, ενώ το Ναυτικό των Φρουρών ανέλαβε ο υποναύαρχος Αλί Αζμαεΐ. Στο σύνολό τους οι προαχθέντες, όπως και ο Χαμενεΐ, συμμερίζονται την απόλυτη δυσπιστία απέναντι στην Ουάσιγκτον και την ανάγκη τήρησης σκληρής γραμμής απέναντί της.

Σε κλίμα μειωμένων προσδοκιών, ο υπουργός Εσωτερικών του Πακιστάν Μόχσιν Ραζά Νακβί έφτασε στην Τεχεράνη, σε μια νέα προσπάθεια αναθέρμανσης των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων. Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του ΥΠΕΞ του Κατάρ δήλωσε ότι οι συνομιλίες μεταξύ Ιράν και Ομάν για το καυτό ζήτημα των Στενών του Ορμούζ έχουν φτάσει σε «προχωρημένο στάδιο» και ζήτησε να ανοίξει ο θαλάσσιος δίαυλος το συντομότερο δυνατό.

Τέσσερις ναυτικοί –τρεις Πακιστανοί και ένας Ινδονήσιος– σκοτώθηκαν ύστερα από πυραυλική επίθεση εναντίον αιγυπτιακού πλοίου στα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα. Η κυβέρνηση της Υεμένης χρέωσε την επίθεση στη φιλοϊρανική πολιτοφυλακή των Χούθι, οι οποίοι δεν είχαν αναλάβει μέχρι χθες το βράδυ την ευθύνη.