Η Βρετανία και η Γαλλία πρόκειται να ηγηθούν μιας στρατιωτικής άσκησης στο πλαίσιο δοκιμής για το κατά πόσο μια πολυεθνική δύναμη είναι σε θέση να αναπτυχθεί στην Ουκρανία, εάν υπάρξει ειρηνευτική συμφωνία.

Σχεδόν 2.800 στρατιώτες από 12 ευρωπαϊκές χώρες θα συμμετάσχουν στην «πρόβα» στη γειτονική Πολωνία αυτόν τον μήνα.

Πρόκειται για ένα σχέδιο που ορίστηκε πέρυσι ως μία από τις μακροπρόθεσμες εγγυήσεις ασφάλειας που προτείνουν οι ευρωπαϊκές χώρες.

Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις σχετικά με το πώς μια τέτοια στρατιωτική δύναμη θα μπορούσε να λειτουργήσει στην πράξη. Δυτικοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι οποιαδήποτε δύναμη σταλεί στην Ουκρανία δεν θα συμμετάσχει σε επιθετικές επιχειρήσεις ούτε θα εμπλακεί σε ειρηνευτικές αποστολές ή αποστολές παρακολούθησης της κατάπαυσης του πυρός. Ανέφεραν ακόμη πως ούτε θα επιχειρούν υπό τη διοίκηση του ΝΑΤΟ ή στην πρώτη γραμμή.

Αξιωματούχοι λένε ότι η παρουσία τους θα έχει ως στόχο να παράσχει διαβεβαίωση στην Ουκρανία και να βοηθήσει στην ανοικοδόμηση των ενόπλων δυνάμεών της.

Οι ΗΠΑ έχουν συμμετάσχει σε συζητήσεις, αλλά δεν θα συμβάλουν στην αποστολή.

Η Ρωσία έχει ήδη εκφράσει την αντίθεσή της στη στάθμευση ξένων στρατευμάτων στην Ουκρανία και, πέρυσι, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι θα αποτελέσουν «νόμιμους στόχους».

Δυτικοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν να διευκρινίσουν τους κανόνες εμπλοκής σε περίπτωση επίθεσης σε διεθνή στρατεύματα στην Ουκρανία. Αν και λένε ότι η δύναμη θα είναι σε θέση να αμυνθεί.

Ο υπουργός Αμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Γουές Στρίτινγκ, δήλωσε ότι η άσκηση έδειξε πως η Βρετανία, η Γαλλία και οι σύμμαχοί τους εντείνουν τις προετοιμασίες για την ημέρα που θα έρθει η ειρήνη στην Ουκρανία.

«Δεν πρόκειται για ένα υποθετικό σχέδιο, είναι μια πραγματική δύναμη, έτοιμη να βοηθήσει την Ουκρανία μόλις σταματήσουν οι μάχες», είπε.

Τι περιλαμβάνει η άσκηση

Η άσκηση με την ονομασία «Συνασπισμός»(Koalicja) –η οποία θα πραγματοποιηθεί από τις 9 έως τις 22 Νοεμβρίου– θα αποτελέσει μια πρόβα για το πώς να μετακινηθεί, να προστατευτεί και να εφοδιαστεί μια δύναμη στην Ουκρανία. Θα αποτελέσει επίσης μια δοκιμασία της διοίκησης και του ελέγχου τους, ώστε να διασφαλιστεί ότι στρατεύματα από διαφορετικές χώρες μπορούν να συνεργαστούν.

Οι περίπου 2.800 στρατιώτες θα συμμετάσχουν σε ασκήσεις από ξηράς, θαλάσσης και αέρος, με τη συμβολή του Ηνωμένου Βασιλείου να περιλαμβάνει 300 στρατιώτες και δύο μαχητικά Typhoon της RAF.

Η Τουρκία συμφώνησε να ηγηθεί της ναυτικής αποστολής, με τελικό στόχο την απομάκρυνση ναρκών και την επανέναρξη του εμπορίου στη Μαύρη Θάλασσα.

Εκτός από το Ηνωμένο Βασίλειο, στρατεύματα θα συμμετάσχουν από τη Γαλλία, το Βέλγιο, την Εσθονία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Λιθουανία, την Ολλανδία, την Πολωνία, την Ισπανία, τη Σουηδία και την Τουρκία.

Ωστόσο, οι Δυτικοί αξιωματούχοι δεν μπόρεσαν να σχολιάσουν την τελική σύνθεση και τη μορφή της δύναμης που θα μπορούσε να αναπτυχθεί στην Ουκρανία εάν σταματήσουν οι μάχες.

Στο παρελθόν, στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες έχουν υποδείξει ότι τα δυτικά έθνη μπορεί να χρειαστεί να στείλουν δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στην Ουκρανία για να εγγυηθούν την ασφάλειά της.

Οι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι η δέσμευση και οι συνεισφορές των χωρών θα εξαρτηθούν από τις συνθήκες παύσης των εχθροπραξιών και τις πολιτικές αποφάσεις των επιμέρους εθνών.