Λίγο παραπάνω από 2 ώρες διήρκησε η παρουσία του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο Οβάλ Γραφείο, όπου στη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ τέθηκαν τα προγράμματα για τα F-16 και τα F-35, οι αμερικανικές κυρώσεις που είχαν επιβληθεί στην Τουρκία (CAATSA) και ζητήματα θρησκευτικής ελευθερίας.

Σε δηλώσεις των δύο ανδρών, πριν από την κατ’ ιδίαν συνάντηση, μονοπώλησε στις απαντήσεις ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος -ερωτηθείς σχετικά- τόνισε ότι θα τεθεί το θέμα των πυραυλικών συστημάτων Patriot και των δασμών, ενώ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο άρσης των κυρώσεων κατά της Τουρκίας «σχεδόν άμεσα, εφόσον η συνάντηση εξελιχθεί θετικά.

«Θα συζητήσουμε για τα μαχητικά F-35 και τους Patriot και πιστεύω ότι θα καταλήξουμε θετικά – ξέρω ότι θέλει να τα πάρει και θα το δούμε», τόνισε ο Τραμπ, για να συμπληρώσει αναφερόμενος στον Ερντογάν: «Είναι σκληρός άνδρας, με ισχυρή άποψη – συνήθως δεν μου αρέσουν αυτού του είδους οι άνδρες, αλλά αυτός μου αρέσει». «Πρόκειται να κάνουμε επιπλέον εμπόριο. Θέλουμε συγκεκριμένα πράγματα και εμείς και αυτοί», πρόσθεσε.

Ο Ερντογάν, πριν από τη συνάντηση, είχε αναφερθεί στην πρόθεση να συζητήσει διεξοδικά με τον Τραμπ τα ανοιχτά θέματα, από τα μαχητικά έως την υπόθεση της Halkbank. Δήλωσε επίσης ότι η Τουρκία είναι έτοιμη να αναλάβει πρωτοβουλίες για τη Θεολογική Σχολή της Χάλκης, με άμεση επικοινωνία με τον Οικουμενικό Πατριάρχη.

Ρόλο μεσολαβητή μπορεί να παίξει η Τουρκία

Αναφερόμενος στον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Τραμπ δήλωσε ότι «ο Πούτιν πρέπει να σταματήσει» και κάλεσε να τερματιστούν οι αγορές ρωσικού πετρελαίου.

Ο ίδιος δήλωσε ότι ο Ερντογάν θα μπορούσε να συμβάλει στην προσπάθεια να βρεθούν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων ο Ζελένσκι και ο Πούτιν. Οπως είπε, ο Τούρκος ηγέτης είναι «πολύ σεβαστός και από τους δύο» και θα μπορούσε να ασκήσει «μεγάλη επιρροή» αν το επιθυμούσε, αν και αυτή τη στιγμή κρατά «ουδέτερη στάση».

Πρόσθεσε ότι «το καλύτερο που θα μπορούσε να κάνει η Τουρκία είναι να μην αγοράζει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία».

Υπογράμμισε ότι δεν θα αποκαλούσε τη Ρωσία «χάρτινη τίγρη», αλλά -όπως είπε- γνωρίζει τον Πούτιν «όπως τον γνωρίζει και ο Ερντογάν», και εκτίμησε πως η Μόσχα έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια χωρίς να έχει αποκτήσει «ουσιαστικά καθόλου έδαφος». «Νομίζω ότι είναι ώρα να σταματήσει, πραγματικά το πιστεύω», ανέφερε, επαναλαμβάνοντας ότι «αν ήμουν εγώ πρόεδρος, ο πόλεμος αυτός δεν θα ξεκινούσε ποτέ».

Επισήμανε παράλληλα ότι η σχέση του ΝΑΤΟ με τις ΗΠΑ είναι «η ισχυρότερη που υπήρξε ποτέ».

Κοντά σε συμφωνία για τη Γάζα

Αναφερόμενος στη Γάζα, ο Τραμπ δήλωσε ότι μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου βρίσκεται «κοντά». «Πρέπει να συναντηθώ με το Ισραήλ», επισήμανε και σημείωσε: «Νομίζω ότι μπορούμε να το καταφέρουμε. Το ελπίζω. Πεθαίνει πολύς κόσμος, αλλά θέλουμε πίσω τους ομήρους».

Ερωτηθείς για πιθανές διαφωνίες με τον Ερντογάν σχετικά με τη Γάζα, απέφυγε να προβεί σε οποιαδήποτε δημόσια κριτική, λέγοντας ότι δεν γνωρίζει τη στάση του Τούρκου ηγέτη. Ωστόσο, ο Ερντογάν, στην ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να «σταθεί όρθια στο πλευρό των καταπιεσμένων Παλαιστινίων στο όνομα της ανθρωπότητας». Σε συνέντευξή του στο Fox κατηγόρησε τον Νετανιάχου ότι προκαλεί «γενοκτονία».

Τα σχόλια αυτά δεν τέθηκαν -δημοσίως- στο Οβάλ Γραφείο, με τον Τραμπ να κυριαρχεί στη συνέντευξη Τύπου.

Οταν η συζήτηση επεκτάθηκε στο γενικότερο ζήτημα της Γάζας, ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε την εκτίμησή του ότι μια συμφωνία είναι «κοντά».

Θεολογικής Σχολής της Χάλκης

Ο Ερντογάν υποσχέθηκε ότι η Τουρκία θα κάνει ότι της αναλογεί στο θέμα της επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, κατά τη συνάντησή του με τον Τραμπ.

«Θα κάνουμε ότι μας αναλογεί» δήλωσε, τονίζοντας ότι θα συζητήσει το θέμα με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. «Θα συζητήσω το θέμα όταν επιστρέψω με τον Βαρθολομαίο», είπε.

Η απάντηση του Ντόναλντ Τραμπ σε αυτή τη δήλωση του Τούρκου ομολόγου του ήταν: «Η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία ήταν εδώ (σ.σ. στον Λευκό Οίκο) και θα ήθελαν πραγματικά να έχουν κάποια βοήθεια».

Σύντομα «μεγάλη ανακοίνωση» για τη Συρία

Ο Τραμπ δήλωσε ότι πρόκειται να κάνει μια «μεγάλη ανακοίνωση» σχετικά με τη Συρία, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε λόγο για επιτυχία στη Συρία του Ερντογάν, λέγοντας ότι «σίγουρα έχει λόγο», διευκρινίζοντας όμως παράλληλα ότι ανάλογα αιτήματα έχουν διατυπώσει και η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ.

«Μου είπαν να άρω τις κυρώσεις (σ.σ. στη Συρία) και τις ήρα. Ηθελα να τους δώσω την ευκαιρία να πάρουν ανάσα, αλλά ο πρόεδρος Ερντογάν είναι ένας από τους υπεύθυνους εδώ» σημείωσε.

Πυρά Τραμπ προς «ριζοσπάστες αριστερούς»

Ο Τραμπ ρωτήθηκε για την ένοπλη επίθεση που σημειώθηκε χθες σε κέντρο της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) στο Ντάλας του Τέξας. Οταν ρωτήθηκε ποιος πιστεύει ότι ευθύνεται για το περιστατικό, απάντησε: «Οι ριζοσπάστες αριστεροί Δημοκρατικοί», προσθέτοντας «δημιουργούν το πρόβλημα».

Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι «τα πράγματα θα γίνουν χειρότερα» για αυτούς και τόνισε ότι η Δεξιά «δεν θα το ανεχτεί άλλο, και αυτό δεν θα είναι καλό για τη ριζοσπαστική Αριστερά». Στην επίθεση στο κέντρο της ICE, ένας κρατούμενος σκοτώθηκε και δύο ακόμη τραυματίστηκαν σοβαρά, όταν ελεύθερος σκοπευτής άνοιξε πυρ από την ταράτσα.

Ερωτηθείς σχετικά, ανέφερε ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης θα αποφασίσει αν θα κινηθεί νομικά κατά του πρώην διευθυντή του FBI, Τζέιμς Κόμεϊ, τον οποίο χαρακτήρισε «κακό άνθρωπο».