Ήρθε η ώρα για εμάς τους Λαρνακείς να ξαναοραματιστούμε το μέλλον μας. Να ξανασκεφτούμε ποια ανάπτυξη και ποια κοινωνική ζωή, θέλουμε να έχουμε στην επαρχία μας - τι ευημερία θέλουμε για τους ανθρώπους της Λάρνακας.
Η Λάρνακα έχει τα εχέγγυα για να γίνει μια πόλη-πρότυπο για όλη την Κύπρο. Μια έξυπνη, πράσινη και κοινωνική πόλη, αλλά και μια επαρχία με κοινότητες γεμάτες από ζωντάνια, οι οποίες θα αλληλεπιδρούν οικονομικά αλλά και κοινωνικά με το αστικό κέντρο.
Η πρώτη προτεραιότητα είναι η αλλαγή του ίδιου του μοντέλου ανάπτυξης. Η Λάρνακα χρειάζεται μια αναπτυξιακή πορεία που δεν θα στηρίζεται στην ανάπτυξη γης για ξένους επενδυτές, αλλά σε μια αειφόρο ανάπτυξη που δημιουργεί θέσεις εργασίας, που δεν επιβαρύνει το περιβάλλον και που αναβαθμίζει το βιοτικό επίπεδο όλων των πολιτών μέσω της προστασίας των κοινωνικών δεσμών και της αναβάθμισης των υποδομών που σχετίζονται με την υγεία, την παιδεία και τον πολιτισμό.
Μια τέτοια στρατηγική αειφόρου ανάπτυξης θα πρέπει να περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας «πόλης των 15 λεπτών» και τη μετεξέλιξη της Λάρνακας σε «Έξυπνη Πόλη». Αυτό σημαίνει καλύτερη οργάνωση και ψηφιακές υπηρεσίες που προσφέρουν πιο γρήγορη εξυπηρέτηση των πολιτών, αλλά και πιο αποτελεσματική διαχείριση των υποδομών. Μια «Έξυπνη Πόλη», όμως, δεν είναι απλά μια πόλη που εφάρμοσε την τεχνολογία. Είναι μια πόλη που χρησιμοποιεί την τεχνολογία για να κάνει τη ζωή των ανθρώπων πιο εύκολη, πιο ασφαλή και πιο ανθρώπινη.
Επιπρόσθετα, η ανάπτυξη του Λιμανιού και της Μαρίνας Λάρνακας θα πρέπει να υλοποιηθεί με έναν τρόπο που θα βασίζεται στον τουρισμό και την εστίαση και όχι στη δημιουργία πολυτελών διαμερισμάτων. Συνάμα, χρειαζόμαστε τη δημιουργία ενός Επιχειρηματικού Χωριού (με την αξιοποίηση κρατικής γης και με τον Δήμο Λάρνακας ως επενδυτή), το οποίο θα λειτουργεί ως ένας ζωντανός κόμβος επιχειρηματικότητας, καινοτομίας και συνεργασίας. Ένας τέτοιος χώρος θα μπορεί να προσελκύσει εταιρείες με έμφαση στην τεχνολογία και την καινοτομία, να δημιουργήσει ποιοτικές θέσεις εργασίας και να στηρίξει ακόμη και τις μικρές επιχειρήσεις.
Επίσης, η δημιουργία ενός κυπριακού κρατικού πανεπιστημίου με έμφαση στις Τέχνες και τον Πολιτισμό στη Λάρνακα συνάδει με την ανάπτυξη των μεγάλων υποδομών στις οποίες επενδύει ο Δήμος Λάρνακας μέσω του θεσμού της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας, και θα δημιουργήσει επιπρόσθετα πολλαπλά οφέλη, τα οποία έχω αναλύσει και παλαιότερα στην αρθρογραφία μου και στην ιστοσελίδα μου.
Με τον συνδυασμό των πιο πάνω, η Λάρνακα θα μπορεί να ενθαρρύνει νέες ιδέες και να φέρει πιο κοντά την τοπική οικονομία με τη γνώση και την τεχνολογία. Έτσι, η Λάρνακα δεν θα είναι μια πόλη που συμβιβάζεται με την ανάπτυξη, αλλά μια πόλη που παράγει την ανάπτυξη που ταιριάζει στον χαρακτήρα της. Μια ανάπτυξη από την οποία επωφελούνται όλοι — όχι οι λίγοι.
Τέλος, πρέπει να τονίσουμε ότι η ευημερία δεν βασίζεται μόνο στη δημιουργία ευκαιριών εργοδότησης. Σημαντικός παράγοντας για την ευημερία των πολιτών είναι και το βιοτικό επίπεδο, το οποίο επηρεάζεται άμεσα από τις υποδομές και τη διαχείριση των υποδομών υγείας και παιδείας. Δύο τομείς για τους οποίους χρειαζόμαστε να εφαρμόσουμε σοβαρές βελτιώσεις, με γνώμονα το καλό των κατοίκων όλης της επαρχίας, όχι μόνο αυτών του αστικού κέντρου.
Την ίδια στιγμή, όμως, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι για να τα πετύχουμε όλα αυτά η τοπική αυτοδιοίκηση πρέπει να αποκτήσει ουσιαστική ενδυνάμωση και οικονομικούς πόρους. Σήμερα, η χρηματοδότηση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κύπρο, με τη μετακύλιση μόνο του 1,06% από τον προϋπολογισμό του κεντρικού κράτους, βρίσκεται στον πάτο των χωρών της ΕΕ.
Είναι υψίστης σημασίας να εργαστούμε όλοι μαζί, υπερκομματικά, για να πετύχουμε ένα επίπεδο χρηματοδότησης για την Τοπική Αυτοδιοίκηση που να αγγίζει τον μέσο όρο των χωρών της ΕΕ, δηλαδή γύρω στο 5% του προϋπολογισμού του κεντρικού κράτους. Με αυτόν τον τρόπο, οι Δήμοι και οι Κοινότητές μας θα μπορούν να επενδύσουν σε κοινωνική στέγαση, σε καλύτερο οδικό δίκτυο, στη δημιουργία δημοτικής αστυνομίας και γενικότερα σε υποδομές που βελτιώνουν άμεσα το βιοτικό μας επίπεδο και την καθημερινότητα του πολίτη.
Η αειφορία, λοιπόν, δεν είναι αφηρημένη έννοια. Είναι οι αποφάσεις που παίρνουμε σήμερα για ένα βιώσιμο αύριο — για την κοινωνία, το περιβάλλον και την επιχειρηματικότητα. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να βλέπουμε τις πολιτικές μας αποφάσεις και μέσα από το πρίσμα της αειφορίας.
Αν οι πολιτικές μας αποφάσεις καθορίζονται μέσα από ένα τέτοιο πρίσμα, η Λάρνακα θα μπορεί να γίνει ένα παράδειγμα μιας πόλης που δεν φοβάται την αλλαγή, αλλά που καθορίζει την αλλαγή.
Έτσι η Λάρνακα θα γίνει παράδειγμα μιας αειφόρου πόλης και επαρχίας που δίνει στους ανθρώπους λόγο να μείνουν και να επενδύσουν στον τόπο τους.
Αυτή είναι η Λάρνακα που ονειρεύομαι και διεκδικώ.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη συμβολή μου στη Λάρνακα, τις προτάσεις μου αλλά και το βιογραφικό μου, επισκεφθείτε το: Kalopaidis.cy
*Ο Μιχάλης Καλοπαίδης είναι υποψήφιος Βουλευτής Λάρνακας με το Volt Κύπρου
