Κορυφαίοι σύμβουλοι του Λευκού Οίκου, μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, έχουν προειδοποιήσει κατ’ ιδίαν τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ότι η σύγκρουση με το Ιράν ενδέχεται να συνεχιστεί καθ’ όλη την υπόλοιπη προεδρική του θητεία, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους.

Το δημοσίευμα αναφέρει ότι ο Βανς, ο Ρούμπιο και άλλοι αξιωματούχοι έχουν ενημερώσει τον Τραμπ πως το Ιράν θα εξακολουθήσει να αντέχει την αμερικανική οικονομική και στρατιωτική πίεση, παρατείνοντας τη σύγκρουση ακόμη και μετά την ορκωμοσία του επόμενου Αμερικανού προέδρου, τον Ιανουάριο του 2029.

«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει καταστρέψει τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν και παραλύει ό,τι έχει απομείνει από την άθλια οικονομία του, με τον ισχυρότερο ναυτικό αποκλεισμό στην ιστορία και συντριπτικές κυρώσεις», δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου στην αμερικανική εφημερίδα. «Μόνο ο πρόεδρος Τραμπ γνωρίζει τι θα κάνει και πότε», πρόσθεσε ο ίδιος.

Η φερόμενη προειδοποίηση έρχεται σε αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ για τον πόλεμο. Ο Αμερικανός πρόεδρος προέβλεψε χθες, Τετάρτη ότι η σύγκρουση με το Ιράν θα τελειώσει «αμέσως μετά» τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, υποστηρίζοντας ότι η Τεχεράνη προσπαθεί να επηρεάσει το αποτέλεσμα, αλλά δεν θα μπορέσει να αντέξει την αμερικανική οικονομική πίεση.

«Ο πόλεμος θα τελειώσει αμέσως μετά τις εκλογές, επειδή δεν μπορούν να αντέξουν άλλο. Είναι απελπισμένοι να προσπαθήσουν να επηρεάσουν τις εκλογές», δήλωσε σε δημοσιογράφους πριν αναχωρήσει για το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Ντάλας.

Η σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, η οποία έχει εισέλθει πρόσφατα στον έβδομο μήνα της, δεν δείχνει να οδεύει άμεσα προς το τέλος της. Την Τετάρτη, το Ιράν ανακοίνωσε ότι επιτέθηκε σε δέκα πλοία κοντά στα Στενά του Ορμούζ, μετά τη βύθιση πέντε ιρανικών πετρελαιοφόρων από τις ΗΠΑ. Παράλληλα, οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον της Ιορδανίας, συμμάχου των ΗΠΑ, προκαλώντας ζημιές σε αρκετά αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη στην αεροπορική βάση Μουαφάκ αλ-Σάλτι, σύμφωνα με το CBS.

Αμερικανικό A-10 Thunderbolt, γνωστό και ως «Warthog», χτυπήθηκε και υπέστη ζημιές σε μία πτέρυγα, ενώ περίπου οκτώ F-15 υπέστησαν ελαφρύτερες ζημιές και επανήλθαν σε επιχειρησιακή κατάσταση, σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο. Δεν αναφέρθηκαν θύματα από την επίθεση.

Η αναζωπύρωση των εχθροπραξιών προκάλεσε άνοδο στις τιμές του πετρελαίου, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent να ξεπερνούν τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά από τον Ιούλιο.

Η δημοτικότητα του Τραμπ έχει υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, καθώς οι ψηφοφόροι εκφράζουν αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τον πόλεμο με το Ιράν και την επιδεινούμενη κρίση του κόστους ζωής. Οι ενδιάμεσες εκλογές, που θα διεξαχθούν στις 3 Νοεμβρίου, θεωρούνται παραδοσιακά «δημοψήφισμα» για την κυβέρνηση που βρίσκεται στον Λευκό Οίκο.

Ο Τραμπ δήλωσε επίσης την Τετάρτη ότι οι τιμές του πετρελαίου θα υποχωρήσουν αμέσως μετά τις εκλογές, μόλις τελειώσει ο πόλεμος, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι οι διπλωματικές συνομιλίες παραμένουν μια πιθανότητα, χωρίς όμως να αποτελούν την προτιμώμενη επιλογή.

«Ναι, θα μπορούσε να υπάρξει διαπραγμάτευση, αλλά δεν είναι κάτι που εξετάζουμε», ανέφερε ο Τραμπ.

«Ολόκληρος ο άξονας τελικά θα καταρρεύσει»

Στο ίδιο μήκος κύματος με τον Τραμπ, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε την Τετάρτη ότι το Ιράν βρίσκεται κοντά στην ήττα. Επρόκειτο για την τρίτη δήλωση με παρόμοιο περιεχόμενο που έκανε μέσα σε μία εβδομάδα.

Μιλώντας από την κορυφή του όρους Ερμών, σε συριακό έδαφος που ελέγχεται από τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις μετά την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Ασαντ στα τέλη του 2024, ο Νετανιάχου πρόσθεσε ότι το Ισραήλ δεν θα επιτρέψει σε έναν «τρομοκρατικό στρατό» να εγκατασταθεί στα σύνορά του, σε προφανή αναφορά στη ζώνη ασφαλείας που ελέγχει το Ισραήλ στη Συρία.

«Δεν θα επιτρέψουμε σε κανέναν τρομοκρατικό στρατό να εγκατασταθεί κατά μήκος των συνόρων μας και αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα που έχουμε πετύχει στον Πόλεμο της Αναγέννησης», δήλωσε ο Νετανιάχου, χρησιμοποιώντας τον όρο που ο ίδιος έχει επινοήσει για τον πολυμέτωπο πόλεμο που ακολούθησε τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.

Ο Νετανιάχου αναγνώρισε ότι υπάρχει ακόμη δουλειά να γίνει.

«Το βασικό καθήκον είναι να νικήσουμε το τρομοκρατικό καθεστώς στο Ιράν. Είμαστε πολύ κοντά. Γνωρίζουμε ότι ολόκληρος ο άξονας τελικά θα καταρρεύσει». Δεσμευόμαστε να το κάνουμε και θα το κάνουμε», κατέληξε.

Το Ισραήλ και οι ΗΠΑ ξεκίνησαν τον πόλεμο εναντίον του ιρανικού καθεστώτος στα τέλη Φεβρουαρίου. Οι ΗΠΑ και το Ιράν συνεχίζουν να ανταλλάσσουν πυρά, ωστόσο οι συγκρούσεις μεταξύ του Ισραήλ και της Ισλαμικής Δημοκρατίας έχουν σε μεγάλο βαθμό σταματήσει από τον Απρίλιο.

Παρά τις δηλώσεις του Τραμπ και του Νετανιάχου ότι η νίκη επί του Ιράν βρίσκεται κοντά, η Τεχεράνη εξακολουθεί να διατηρεί αμετακίνητη στάση.

Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης δήλωσαν την Τετάρτη ότι ο πόλεμος θα τερματιστεί εφόσον η Ουάσιγκτον σταματήσει να απειλεί την Ισλαμική Δημοκρατία και ικανοποιήσει τους όρους της Τεχεράνης, μεταξύ των οποίων η διακοπή των παρεμβάσεων στο πυρηνικό της πρόγραμμα και η αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τον Λίβανο.

«Εάν ο εχθρός θέλει να τερματιστεί αυτή η κατάσταση, θα πρέπει, ενώ θα σταματήσει πλήρως τον πόλεμο, να απέχει από νέες απειλές, να αποσύρει τον στρατό του ισραηλινού καθεστώτος από τον Λίβανο, να τερματίσει τον αποκλεισμό της Υεμένης, να απελευθερώσει τα 24 δισ. δολάρια των παγωμένων περιουσιακών στοιχείων του Ιράν και να απέχει από κάθε παρέμβαση στις πυρηνικές και πυραυλικές δυνατότητες της χώρας», δήλωσε ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, Χοσεΐν Μοχεμπί, σύμφωνα με το πρακτορείο Fars.

Ωστόσο, οι απαιτήσεις αυτές θεωρούνται πιθανό να μην αποτελέσουν καν αντικείμενο διαπραγμάτευσης. Το Ισραήλ έχει επανειλημμένα διαμηνύσει ότι δεν πρόκειται να αποδεχθεί το αίτημα του Ιράν για αποχώρηση από τη ζώνη ασφαλείας που ελέγχουν οι ισραηλινές δυνάμεις στον νότιο Λίβανο.

Το Ισραήλ έχει επίσης ζητήσει τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ, συμμάχου του Ιράν στον Λίβανο, και έχει ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση του Λιβάνου προς αυτή την κατεύθυνση.

Με πληροφορίες από Wall Street Journal